Однако Артур знал один ресторан почти на окраине, где подавали неплохие коктейли с ромом, учили латине настоящие кубинцы, а порой радовали видом круглых задниц в перьях подлинные бразильянки, а не отлежавшиеся до цвета темного шоколада в солярии малороссийские красотки.

От имсова дома до ресторана даже на такси предстоял довольно долгий путь, и Артур решил воспользоваться дополнительной возможностью.

Он оделся в такую тонкую белую хлопковую рубашку, что она казалась почти прозрачной – почти, но не совсем, и надел узкие драные джинсы – не настолько драные, чтобы смотреться неприлично, но достаточно, чтобы вызывать непрошеные мысли. Легчайшие кроссовки навеяли воспоминания о гипотетических индейских предках, и Артур почувствовал себя невесомым, тонким и юным, как будто ему было пятнадцать лет. И таким же всемогущим.

Джинсы определенно стоили денег, которые за них были уплачены, – на секунду расширившиеся зрачки Имса были гораздо дороже.

И еще Артур теперь непрерывно улыбался. И не потому, что хотел сразить спутника ямочками на щеках, а вполне искренне – потому, что на этот раз Имс сам надел рубашку от Etro.

– Тебе нравится эта марка? – спросил Артур.

Имс отвернулся к окну и ничего не ответил.

Столик им попался отличный, от него была видна сцена и почти весь танцпол, а кроме того, он находился в довольно-таки темном углу.

Зажгли свечи, принесли мохито с двойной порцией рома, сбоку трудился темнокожий оркестр, наполняя пространство тревожными ритмами румбы, на площадке танцевали несколько пар.

Потом принесли рыбу, и Имс аж застонал от восторга.

– Здесь хорошо готовят, – сказал Артур, наблюдая за тем, как шеф ест.

Как хищник, подумалось ему.

– Да, Арти, спасибо, – кивнул Имс, быстро орудуя ножом и вилкой. – Я, конечно, благодарен Ирине за традиционные русские блюда – свекольник и... как это... крошка?

– Окрошка, – подавил улыбку Артур.

– Да, они похожи. В общем, наверное, вкусно, но я не привык еще к русской кухне. Ты меня спас. А ты почему не ешь?

Артур улыбнулся. «Мне осталось только сидеть и наматывать локон на палец», – подумал он. Вечер и так уже изрядно отличался томностью. Или это уже начинал действовать мохито. Ром здесь был первоклассный, и Имс это тоже отметил с удовольствием.

– О желаниях надо говорить, Артур, тогда они имеют больше шансов сбыться.

– У нас считается наоборот. Если скажешь, чего хочешь – кто-нибудь обязательно сглазит.

– Что сделает? При чем тут глаз?

– Ну, позавидует, пожелает неудачи, и желание не сбудется.

– Как глупо. И потом – кто? Здесь только я.

– Мне больше никого и не надо, – вдруг вырвалось у Артура, и на этот раз вовсе не по плану.

Имс молча принялся за десерт.

– Скажи, Имс...