И завязывал он не торопясь, а потом взял Имса за плечи и повел к ближайшему зеркалу.

Пальцы его все еще лежали на плечах Имса.

– У меня так никогда не получалось, – сказал Имс.

– Я многое умею делать лучше, чем любая женщина, – широко улыбнулся Артур.

И, наблюдая, как Имс сглотнул, почувствовал, что вернулся в свою стихию.

Кофе был выпит Имсом лихорадочно быстро, а из квартиры, навстречу мерседесу Миши, он практически выбежал, столкнувшись в дверях с удивленной Ириной, так что Артур решил, что пока хватит.

Днем Имс общался исключительно по-деловому, почти сухо, и ассистент мысленно водрузил на лицо золотую маску самого бесстрастного из богов в этом мире. Имя ему было все то же самое: Субординация.

Он вспоминал вчерашний день и свой сон, и все это казалось ему сейчас, при свете белого делового дня, иллюзией, тем, что происходило где-то в параллельной, но никак не этой реальности.

В этот день ему даже дали полноценно пообедать – обедал он с Амалией, которая демонстрировала на еще молодой шее новое малахитовое колье из пластинок размером с голову ребенка, как показалось Артуру. «Да вы просто Хозяйка медной горы, – ляпнул он. – Такая же царственная и неувядающая. Так мало сохранилось изысканных женщин, но все же они есть!»

Комплимент был таким же грубым, как и колье, все же он общался не с престарелой аристократкой, но Амалия расцвела и пару раз за время обеда ласково погладила его по колену.

Царство неудовлетворенности, подумал Артур.

Однако ближе к вечеру атмосфера начала неуловимо меняться.

– Артур, зайди, – сказал Имс по телефону.

Он обнаружился на балконе с сигаретой, облокотившимся на парапет.

– Насколько я помню, а ты должен знать, деловых встреч на сегодня у меня нет?

– Верно. Завтра у вас пресс-завтрак в Мариотт-отеле в 11.00. Подтвердилось не менее пятидесяти СМИ.

– Как насчет поужинать?

– Со мной? – поднял бровь Артур.

– А ты видишь здесь еще кого-нибудь? Может быть, платиновую блондинку? Ау? Где вы, мадам?

– Есть определенные пожелания к кухне, к стилю?

– Хочу что-нибудь кубинское.

Глаза Артура блеснули.

– Только я хочу заехать домой переодеться. В костюме будет жарко. И потом – я сегодня еще не был дома. Как ты знаешь.

Имс слегка дернулся, но потом нарочито расслабленным жестом поднес к губам сигарету.

– Конечно. Я тоже переоденусь. Заедешь за мной на такси в девять. Я надеюсь, там, где ты закажешь столик, будет действительно хороший ром.

Кубинских местечек – так, чтобы с колоритом, с музыкой, с танцорами – в Москве почти не наблюдалось.