— Вот! — вскинулся Ник, но, как выяснилось, Трон еще не закончил.

— Убить — можно, но этот убийца сначала должен прорваться через все системы безопасности, уничтожить всех офицеров клана, всех бойцов, да вообще всех членов клана от детей до стариков, потому что любой из нас будет защищать Главу до последней капли крови.

Ник удивленно воззрился на него.

— Эй, подожди, а если… если Глава — придурок или сволочь?

— Ну… у нас все-таки титул Главы не передается по наследству, — усмехнулся Стакал, — поэтому кандидаты на его получение имеют возможность зарекомендовать себя. Так что это клану почти не грозит.

— А как же ваш прежний Глава?"

"— Во-первых, я сказал «почти», — слегка поморщившись, уточнил советник, — абсолютной страховки от дурака человечество еще не придумало. Ну и во-вторых, прежний Глава все-таки не был придурком. Сволочью — да, но это среди высших руководителей почти правило. А придурком — нет. Его просто переиграли. Сыграли на слабостях, на гордыне, но должен сказать, ему действительно было чем гордиться. Да и наш Уход был бы куда более успешным, если бы Глава довез до нас свой искин.

— Но его же убили, причем свои же! — воскликнул Ник. — Я же видел — его убили в круге, и сделал это его собственный охранник.

— Его убил предатель, — вмешалась в разговор Аларика. — Извини, Ник, нам пришлось снять с тебя матрицу воспоминаний без твоего разрешения. Все-таки это касалось клана…

Ник озадаченно посмотрел на девушку, а потом удивленно спросил:

— То есть его убили не в круге?

— Нет, — мотнула головой девушка. — Там не было никакого круга. Тебе же сказали, что Главу защищают до последней капли крови. То есть его можно вызвать в круг и набить ему морду, можно вызвать на Совет офицеров и прочистить мозги, можно вызвать на общий Совет клана и двумя третями голосов заставить его отказаться от каких-нибудь его планов, но убить… Такие случаи в истории, конечно, случались — люди слабы, даже клановцы, и иногда их властолюбие или самомнение заводят их на кривые дорожки, но… За всю историю клана Корт было предпринято семь попыток убить Главу — естественно, я имею в виду только те случаи, когда заказчики убийства находились внутри клана, в войне Главы гибли куда чаще. Четыре из них оказались успешными. Но во всех четырех случаях заказчики не достигли своей цели. Более того, все они также были убиты. Казнены. И это за полторы тысячи лет.

— Пять, — внезапно вмешался Трон. — И один добился.

— Ах да — Гаслей Орниор, — согласно кивнула Аларика. — Точно — он добился.

— Ну вот… — воодушевленно начал Ник, но его воодушевление было тут же остужено окончанием речи Аларики.

— Он хотел просто убить Главу. Вот просто убить, безо всякой цели. С мозгами у него оказалось не в порядке.