Решив хоть одно дело до конца довести, Владлен закинул мешок на плечо и пошел искать большой дом Светозарных.

По пути купил булок, распихал их по карманам и довольный бродил по Ясностану до тех пор, пока ноги не заболели. Только после этого он направился к дому, который давно приметил, но продолжал упорно обходить стороной. Ему было боязно связываться с белыми плащами, но теперь на нем метка их Бога, поздно стесняться.

– Есть кто?

Владлен переступил порог и поморщился, учуяв запах ладана. И чего этих святош так и тянет эту вонючку пожечь?

– Кто такой? – спросил сурового вида мужик в белом плаще.

«Поди, спарился, на улице такая жара», – подумал Владлен, а сам сказал:

– Мне бы с вашим главным поговорить.

– Главу еще не избрали, – ответил мужик. – Позже приходи.

– Да я вроде как не могу позже. Дело, знаешь ли, отлагательств не терпит.

– Что за дело такое? – Светозарный нахмурился. – Опять покойники?

– Все живы. Ну, пока. – Владлен смущенно усмехнулся.

– Говори уже, что тебе нужно, хватит зубоскалить!

«Ну какие они все дерганые, а».

– Вот, гляди.

Владлен закатал рукав и показал Светозарному метку. Тот уставился на нее как баран на новые ворота, затем поднял взгляд и спросил:

– Ты издеваться вздумал?

– Чего издеваться-то сразу…

– Похвально, что ты чтишь Святую Книгу так, что нанес первую букву на кожу, но Светозарные-то тут при чем? Или ты умом хворый? Коль так, скажи, куда отвести тебя, блаженным мы охотно помогаем.

– Не сам я буквицу на кожу нанес, – осторожно сказал Владлен.

– А кто?

– Он.

– Он? Мастеров в Ясностане много, откуда мне…

– Он – в смысле Бог, – сказал Владлен и тут же понял, как это глупо прозвучало.

– Ну точно хворый. Давай я отведу тебя куда следует.

Светозарный подошел было ближе, но Владлен попятился, не позволяя ему приблизиться.

– Если наступать не перестанешь, я стрелять буду, – предупредил он и вскинул лук.

– Дурак, что ли? Я же помочь хочу.

– А мне твоя помощь не нужна, просто скажи, кто тут у вас отвечает за набор в Святой Полк.

– Староват ты для вступления в Полк, Светозарных с младых ногтей обучать начинают.

– Меня тоже обучали, пусть и не воины Святого Полка.

Они глядели друг на друга, никто уступать не хотел. Владлен тетиву натягивал, но целился не в Светозарного, а тот задумчиво разглядывал незваного гостя.

– Ты охотник, что ли? – наконец спросил он.

– Ага, – откликнулся Владлен.

– И чего принесло тебя сюда тогда? Мрачных в столице не жалуют.

– Такие вы напыщенные петухи! Мрачные вам помогают город в порядок привести, а вы всё нос воротите.

– Это не твое дело, – буркнул Светозарный.