Рад бы воротить, да слово не воробей… А я слышал, вы в Моисеевом лесу Смигу нашли?

– Еще бы немного, и нас бы там тоже всех нашли – на манер Смиги, – ответил Гуров. – Тебе спасибо.

– Я же извинился! – с отчаянием сказал Легкоступов, нервно дергая кадыком.

– А-а! Ну, это другое дело, – сохраняя на лице полную серьезность, кивнул Гуров. – А сейчас куда летишь, пилот?

– Да вот, пожрать маленько купил, – торопливо проговорил Легкоступов. – Сейчас закушу и на боковую – устал я сегодня что-то… Так я пойду?

– Да что ж с тобой делать – иди, – вздохнул Гуров. – Только ты уж не очень-то… закусывай! Я смотрю, ты этим делом хорошо затарился – на целую компанию хватит! Не многовато тебе будет?

– А? Это вы насчет… – Легкоступов растерянно покосился на сетку, которую старательно прятал от Гурова. – Да я это… Может, ребята зайдут. Знакомые… Я уж чтобы не бегать лишний раз… Ну, до свидания, Лев Иванович!"

"С этими словами бывший летчик круто повернулся и, спотыкаясь, заторопился прочь. Гуров с некоторым недоумением посмотрел ему вслед и еще раз подивился обильному содержимому драной сумки Легкоступова. Дорогие продукты, хорошая водка, баночное пиво – трудно было поверить, что этот жалкий человек привык таким образом принимать гостей. Да и какие у него могут быть гости?

Гуров смотрел ему вслед, и какая-то неясная мысль постепенно созревала в его голове. Вдруг он махнул рукой и крикнул:

– Эй, Легкоступов, подожди! Еще вопросик имеется!

Легкоступов остановился и напряженно уставился на подходящего к нему Гурова. Дождевые капли стекали по его щекам и застревали в трехдневной щетине. В глазах снова был страх.

– Извини, сразу не сообразил, – сказал Гуров, улыбаясь. – Голова уже не так быстро работает, как бывало. Да и ваша экология, наверное, сказывается… Короче, кто про что, а вшивый про баню… Я опять насчет твоих запасов, – он указал на сумку с продуктами. – Неудобно напрашиваться, но уж больно аппетитно смотрится! Не возражаешь, если я к тебе в гости загляну? Пожалуй, тяпнем с тобой по маленькой, закусим хорошенько… А, что скажешь?

Гуров готов был поклясться, что Легкоступов побледнел. Он затравленно оглянулся и с натянутой улыбкой ответил:

– Да неудобно вроде, Лев Иванович? Вы, такой человек, и в гости к бомжу!

– Да какой же ты бомж, когда у тебя дом есть? – удивился Гуров. – Пенсию получаешь, вон какие разносолы позволить себе можешь… Кстати, вчера у тебя и копейки не было, а сегодня накупил столько, что пятидесяти рублей и близко не хватит! Откуда же у тебя деньги?

У Легкоступова задергалось веко. Глядя мимо Гурова, он неловко засуетился и робко сказал:

– У вас это… сигаретки не найдется? То есть чего это я? Я же купил!

Он полез в карман и достал сигареты – руки мелко дрожали.