— У вас трижды были зарегистрированы всплески. Лучше, если сразу скажете, какая магическая способность у вас появилась. Тогда я настрою эту рухлядь, которую наши недоумки называют артефактом, и помогу вам.

В этот момент к инспектору с топотом подбежал Питер и заверещал не своим голосом. Зашипел, вздыбился, и даже Кэтрин не поняла, чего он хочет.

— Ох, ё… еж, — сообщил инспектор, на глазах приобретая типичный вид «лицо кирпичом, даже если видишь сумасшедшего ежа». — У него бешенство?

— Не могу сказать, — ответила Кэтрин. — А вообще он считает себя человеком.

«Лицо кирпичом» пошло едва заметными трещинами.

— Ясно, — сказал инспектор, будто что-то прикидывая, а потом снова вынул ту круглую штуковину, которую считал артефактом, и попытался приложить ее к спятившему ежу. — Замри!

Но еж продолжал яростно что-то говорить-шипеть."

"— Питер, ты бы успокоился. А то даже я ничего не понимаю, — сказала Кэтрин, и еж чуть-чуть сбавил обороты, правда понять его все равно оказалось сложно.

Тем временем полицейский оставил в покое ежа и оглядел гостиную. Он прошел в одну сторону, потом в другую, поводил своим кругляшом и снова постучал по нему.

— Руки бы им поотрывать, этим артефакторам — заключил инспектор. — Ладно, давайте сядем и поговорим.

Полицейский первый опустился на диван и гостеприимно указал Кэтрин место рядом с собой. Пока женщина садилась, Грон с удовольствием водил рукой по мягкой обивке и даже на миг прикрыл глаза, словно представлял, что оказался дома.

— Ну что сказать… Вот еж, его зовут Питер, и он недавно превратился в человека на моих глазах, потом снова в ежа, — познакомила Кэтрин инспектора с гостем, а еж резко перестал верещать и степенно кивнул. Шимуса Горна это ни капли не впечатлило, он тоже покивал и вперил острый взгляд в хозяйку.

— А вас как зовут?

— Кэтрин Ши. Выращиваю клубнику, закатываю джем, ничего такого, — быстро проговорила она. — Никакой магии.

— А раньше при вас ежи становились людьми?

— Нет, сегодня впервые… Я их раньше и не слышала, только гоняла старым зонтом.

— Так вы слышите ежей? И вот этого?

— Да, — повинилась она.

— Вы не ударялись недавно головой? — поинтересовался инспектор и достал блокнот.

— А я знала, что вы сразу об этом подумаете. — Кэтрин сложила руки на груди. — Нет, я не ударялась и еж не ударялся. И мы оба нормальные!

— Зря ты это сказала, — вдруг заговорил еж, сидевший у ее ног.

— Сам бы говорил с полицией, чего замолчал? — вспылила она.

— Вы сейчас общаетесь? — полюбопытствовал инспектор.

Кэтрин и еж зыркнули на него недобрым взглядом, но в итоге выложили все как есть. И про самого Питера, и про Кэтрин, которая начала слышать даже паразитов, забирающихся в теплицу.