Ранним утром, после того как из грузового отсека выкатили переоборудованный для набегов трактор, предатель вместе с приютившими его головорезами со смешанным чувством испуга и уважения смотрел, как в бушующих клубах черного дыма, медленно кренясь на корму, со стоном оседает под лед заиндевевший корабль, долгие годы служивший надежным и неприступным логовом для отчаянной банды. Приказом капитана судно было наспех заминировано небольшим запасом награбленной взрывчатки, установленной в особенно тронутых временем местах, и через некоторое время хладнокровно разорвано в клочья взмывшим к облакам алым султаном оглушительного взрыва. Невозмутимые убийцы, закаленные в боях, застывшими взглядами, не выражавшими никаких эмоций, неподвижно смотрели, как умирает их дом.

— Сме-ерть! — басисто заорал капитан, вскидывая над головой руку, в которой сжимал зазубренный ледоруб.

— Смерть!!! — потрясая всевозможным оружием, взревела его банда.

Сжигая корабль, капитан отказал своим людям в возможности отступить. Все мосты сожжены, теперь захват лодки — их единственный шанс вырваться из сидящего в печенках у каждого, сводящего с ума белого ада.

— Нету у нас никакой лодки! — перехватив у начальника громкоговоритель, попытался сблефовать сжимающий двустволку Макмиллан. — Уплыла давно! Жрачка местная не понравилась! А если захотели поиграть в снежки, то так бы сразу и сказали!

— Прибереги свои шуточки для приятелей, янки! — откликнулся Крюгер. — Я не хочу кровопролития! Не вынуждайте нас применять силу!

— Сколько насчитал? — тихо спросил Дубков.

— На глаз больше пятидесяти, — прикинул американец, разглядывая внушительную толпу австралийцев, которая окружила влекомую собаками махину. — Пока не разобрать, нужно, чтобы поближе подошли. Но уже ясно, что все до единого приволоклись. Кто на упряжках, кто на лыжах.

— Не волнуйся. Думаю, они не станут долго затягивать, — с горечью усмехнулся Дубков и поднес к губам громкоговоритель: — Мы тоже не хотим прибегать к крайним мерам! Зачем вам понадобилась лодка?"

"— Отгадайте с трех раз! — в манере Макмиллана усмехнулся Крюгер. — Это последнее предупреждение, потом начинаю отсчет!

— Ребят на «Двести одиннадцатой» предупредил?

— Да, скоро подтянутся, — техасец огляделся в поисках друга. — Мич?

— Я здесь, бро, справа, — басовито откликнулся великан.

— По-хорошему, послать бы кого сказать, пусть уплывают, — Дубков со вздохом оглядел ненадежное укрепление. — А мы головорезов пока задержим.

— Не успеем. Да и поддержка не помешает, уж больно много этих уродов…

— Тэк-с, переговоры подходят к концу, — пробормотал Дубков, наблюдая, как лыжники стаскивают из-за спин автоматы и падают в снег, словно заправские биатлонисты.