Косые лучи утреннего света запечатлели качество материала его аккуратного тюрбана в цвет и подчеркнули высокомерно вздернутый нос, соответствующий его гордым, отточенным чертам.

У девушки начало покалывать в пальцах рук и ног, ее тело начало неметь. Даже дыхание приостановилось, когда она увидела этот до боли знакомый облик.

Потом кровь резко застучала в ушах, и девушка сделала вдох, который опалил ей легкие.

Она споткнулась, пытаясь повернуться, отшатнулась от прохожего и чуть не упала, когда сделала попытку пойти дальше. Куда угодно. Лишь бы подальше отсюда.

Асим здесь! Что бы это могло значить?

Это не могло быть совпадением. С одной стороны, он никогда не говорил о своих планах посетить Австралию. С другой - это не был королевский отель, размещавший глав государств.

Жаки не могла больше ничего придумать, но инстинкт буквально кричал, что он приехал за ней. Она не знала, почему, но не собиралась оставаться, чтобы узнать. Она не была готова воспринимать Асима как простого знакомого.

Сзади раздался крик. Это ее имя?"

"Жаки не обернулась, но пошла быстрее, оборачивая легкий кардиган вокруг себя. Светофор на перекрестке загорелся зеленым, и она поспешила через дорогу, смешавшись с толпой пешеходов.

Ее сердце колотилось, дыхание было неровным, а зубы норовили стучать. Поглощенная толпой, она спешила от одного дома к другому, пока не достигла придорожного кафе. Потрясение взяло свое. Колени подкосились, и она рухнула на стул за столиком, наполовину скрытая цветочным горшком.

Жаки взяла меню, но затем отложила его. Ее так сильно трясло, что она ничего не могла прочитать. Не важно; она закажет что-нибудь сладкое, где много шоколада. Что-то в противодействие шоку, нанесенному Асимом.

Может, ей показалось? Он не мог на самом деле быть здесь.

- Жаклин…

Звук этого глубокого голоса был словно патока, он прошел волной по всему ее телу. Вместо того чтобы ожесточиться от удивления, Жаки поняла, что слабеет, истощенная неизбежным. Неужели она правда надеялась спастись?

Асим всегда получал, что хотел, и почему-то сейчас он хотел видеть ее. В ней зародилась вспышка гнева. Почему он не может оставить ее в покое? Разве он не видит, что она пытается вернуться к своей жизни?

Девушка медленно подняла глаза и вздрогнула, когда сердце забилось сильнее от узнавания и желания. Он возвышался над ней, огромный, внушительный и невероятно сексуальный, несмотря на сильную озабоченность в чертах лица и мрачно изогнутую линию рта.

- Ты не должен быть здесь, Асим.

- Я знаю. Я должен быть во Франции с государственным визитом.

- И на встрече с потенциальными невестами, - слова сами вырвались у нее.

Даже не спросив, он сел на стул напротив и оперся руками на стол, наклоняясь ближе и испытующе глядя на нее.