А ваш брак с Надей просто следствие ваших отношений и честолюбивых планов.

— Да не могу я! Я не поеду, ясно? Я все решил! Могу ли я хоть одно решение принять без советов и наставлений?! Могу ли я хоть что-то сделать сам?! Я хочу быть с Аленой! Все. Заберу ее в другой город, найдем работу, все смирятся. А потом через года четыре баллотируюсь снова!

— Несомненно. Даже пытаясь сбежать, ты не можешь отказаться от политического будущего? — вздрагиваю от голоса отца, который появляется в проеме балкона уже в свадебном смокинге. — Артур, спасибо, что позвонил.

Скотина ты, Артур. Еще жопу отцу моему вылежи.

Артур кивает, бросая на меня взгляд, полный сочувственного презрения, и уходит. А отец, закуривая, садится на его место. Долго молчит. Так долго, что не выдерживаю я.

— Все не то, пап. Я хотел добиться власти, чтобы найти ее, понимаешь? Такой был план изначально. И ты, ты обещал мне помочь. Посмотри на меня! Может ну ее, эту политику? Может быть, мое место не на арене цирка?

Его лицо не меняется. Только чуть поднимается уголок рта, а глаза теперь направлены на меня.

— Верно. Но ты вызываешь доверие, и у тебя высокие рейтинги. Мне доверяют не так…

— Потому что нечего участвовать в махинациях вместе с замом губернатора. Ты рад этому браку. Но я не могу быть таким, как ты!

— А тебе и не надо, сын. Ты такой, какой есть. И твою излишнюю эмоциональность всегда можно направить в нужное русло.

— Для речей, — кривлю губы, а он снова кивает. Робот, блин. — Я не хочу быть твоей обезьянкой. Я устал быть народной надеждой. Может быть, я просто жить хочу. Как все!

— Тут только одна проблема. Ты не сможешь как все… Ведь не я тебя тянул в это. Это было твое решение, твое желание. А почему? Ты забыл, почему? — не понимаю, о чем он толкует. — Ты обожаешь купаться в лучах внимания и славы. Первые места. Медали. Спорт. Ты рвался во всем быть первым, потому что хотел, чтобы я тобой гордился?

— Да!

— Нет, Никита. Я тобой бы и так гордился. Тебе нравилось побеждать, во всем становиться первым. Поклонники и аплодисменты. Все, что ты делал, ты делал не только из расчета на Алену или фантазии о ней, и даже не из желания быть мною. Ты всегда жаждал быть в центре внимания. Тебе просто необходимо, чтобы тебя хвалили и восхваляли. А знаешь, почему ты так на Алене своей завис?

Вопрос… Потому что думал о ней пятнадцать лет. Потому что просыпался с мыслью о ней, засыпал. Потом что…

— Потому что она красивее всех, кого ты видел. И во внешних данных ей действительно нет равных. А ты любишь все самое лучшее…

— Ты думаешь, я настолько поверхностный?

— Ты мужчина. А мы любим глазами. Но даже не это самое главное. Главное то, как она на тебя смотрит.

— Как, — пытаюсь вспомнить ее взгляд и кроме того, что я в нем привычно тону, на ум ничего не приходит.