Я специально загрузил в память корабля снегоуборочную машину, чтобы никто не покусился на моего красавца!

– Э-м-м… – протянул я.

Чем больше я пялился на «Воробья-19», тем быстрее угасал мой восторг. Захран – планета с синдромом Кесслера. До сих пор я рассчитывал, что корабль Космического Флота пришлёт за мной либо юркий шаттл с самой современной автоматикой, либо большой лайнер, который просто сожжёт лазером весь мусор на своём пути. А вот «Воробей-19», стоящий передо мной, явно не был оснащён ни передовым компьютером, ни ракетами, ни даже мало-мальски сносными лазерными пушками. Вообще ничем. Покинуть планету на таком невозможно.

– А лазеров почему нет? – задал я вслух вертевшийся на языке вопрос.

– Почему-почему?! – неожиданно разозлился мой наставник. – Ивар, я вообще-то тебе корабль показать пришёл, каким снабдил меня в своё время Космический Флот! А ты ещё спроси, почему у него такие большие уши или такие большие глаза!

Я приблизился к кораблю, чтобы рассмотреть места, где должны были крепиться лазерные установки. Шантар истолковал мои действия не совсем правильно, подумав, что я хочу заглянуть внутрь, а потому проворчал:

– Эх, желторотая молодёжь, ла-а-адно, сейчас покажу панель управления кораблём. Подожди, мне отпереть его надо. Я не летал с тех самых пор, как… – я видел, как наставник подошёл вплотную к «Воробью», копаясь в своём коммуникаторе, но мне было слишком интересно, можно ли всё-таки доукомплектовать шаттл лазерами или нет, а потому я нырнул под корму."

"В какой-то момент я поймал себя на том, что скрипучий голос наставника до меня больше не доносится, да и не ругается он на меня за то, что я заставляю его ждать. Именно в этот момент раздался оглушительный треск деревянных досок, крыша ангара проломилась, откуда-то резко повалил едкий сизый дым с запахом палёной синтетики. Я закашлялся, быстро вынырнул из-под носа корабля и обнаружил безжизненно валяющееся тело старика в грязно-сером халате и мокасинах.

– Шантар? Наставник? – пролепетал я, так как полуоткрытый рот наставника и капающая из него слюна совершенно не способствовали моему самообладанию.

Перевёл взгляд. Благодаря огромной дыре в ангаре, дым очень быстро развеивался. Передо мной сквозь мутную завесу стал проступать силуэт ещё одного явно подбитого космического истребителя последней модели. Что-то скоростное, обтекаемое, с самоперезаряжающимися бластерами… Было. Раздалось шипение, дверь корабля плавно отъехала в сторону.

Глава 2. Цварг

Когда я увидел пришельца, то оцепенел от страха. Как-то до сих пор мне почему-то не приходило в голову, что в космосе существуют другие формы жизней, помимо людей.