Глава 71

Ничего ужасного не произошло.

Мы зашли в просторную светлую комнату, женщина, та, что постарше, сказала:

— Покажи нам метку, дитя.

Я приподняла юбку, стянула смешной, сшитый из нескольких деталей, шелковый чулок, показала метку.

Старая женщина наклонилась, молодая присела — обе внимательно разглядывали мою отметину. Старшая даже свечой посветила для надёжности, это в солнечный-то день!

— Никогда не видела метку у женщины, — прошептала молоденькая жена барона. — Но у мужа точно такая же, на том же месте. Я уверена.

— Да, у моего сына и моих внуков тоже, — кивнула старуха. — Ты помнишь свою мать, дитя?

— Нет.

Кое-что помню, конечно. Она была нежной, ласковой и пахла полевыми цветами. Но вам рассказывать не хочу.

— Пойдём! Барон не любит ждать, — старуха потянула нас с женой к выходу.

— Всё равно она не может быть из нашего рода! — зло заявила жена барона и повернулась ко мне. — Зачем ты явилась, девка? Думаешь урвать от наших угодий кусок земли? Ещё и приданое запросишь! Не надейся, никто не примет тебя в великий род Рон Тахэти.

Я не успела ответить — старуха отвесила жене графа звонкую оплеуху.

— Заткнись, — спокойно посоветовала она.

Мамочки мои, куда я попала? Да тут покруче, чем на подворье у подсвинка Саввы!

Мы вернулись в зал. Я торопливо опустилась на диван рядом с графиней — только с ней и с Венсаном я чувствовала себя в безопасности. Не нравился мне этот род, не надо было сюда ехать.

Но как же тогда наши с Венсаном планы? Хоть он и готов стать моим мужем, но я не готова оскорбить графиню нашим неравным браком. Она ко мне хорошо отнеслась и не заслуживает неуважения. Великих богов я тоже побаивалась — если своих они карают жестоко, то мне, попаданке, точно придётся тяжело. Помру, наверное, во цвете лет. Или сыром подавлюсь, или таки к реке притащат.

— Метка рода на девице есть, — громко сообщила старуха барону.

Тот буднично кивнул, словно и не удивился, повернулся ко мне:

— Расскажи, Ульнирика, как ты попала к крестьянам. Я хочу знать всё.

Конечно, так и выложила тебе всю подноготную! Прям вот всё-всё сейчас тебе расскажу, от рождения до сегодняшнего дня!

Подготовленная графиней, я коротко сообщила сухие факты. О смерти обоих родителей, о том, что меня воспитали дед и его жена. Хватит для вас, родственнички, информации.

Барон махнул рукой, приглашая меня подойти ближе. Графиня едва заметно кивнула и улыбнулась. Угу, значит, ничего страшного.

Я встала, подошла к барону и присела в реверансе.

А вот тут начинается самое интересное!"

"По этикету я должна довольно низко присесть, отставив назад одну ногу, и замереть, ожидая разрешения подняться. Давалось оно обычно либо жестом, либо словами. Барон должен был сказать что-то вроде «приветствую тебя», «встань», «рад видеть».