Лежа на боку, поглаживая его волосы и вслушиваясь в его размеренное дыхание, я поклялась, что не позволю ему скатиться в пропасть, на грани которой он балансировал.

Я всегда буду рядом, что бы ни случилось, готовая защитить, подставить плечо.

Даже если в процессе потеряю саму себя.

Празднование днюхи

18 сентября 2004 года

Ифа

— Ну вот ты и дотянула до восемнадцати, — перекрикивая диджея, подколола Кейси, пока мы отжигали на танцполе «Закусона». — Сохранив свою девственность целой и невредимой, — со смехом добавила она. — Даже не знаю, что меня удивляет больше.

— Очень смешно, — заплетающимся языком огрызнулась я, поправляя на груди ленту с надписью «Именинница» и извиваясь под «Mr.

Brightside» в исполнении The Killers.

Заручившись помощью Кейси, мама организовала вечеринку в честь нашей с Кевом днюхи, и в «Закусоне» собралась целая толпа: друзья, родные и почти вся наша школьная параллель.

Повсюду висели воздушные шары и плакаты, и у меня кружилась голова от мысли, сколько народу пришло нас поздравить.

С сегодняшнего дня мне официально разрешено заказывать и подавать алкоголь, и я пользовалась новым правом на полную катушку.

— А где Джоуи? — спросила Кейси, сложив ладони рупором.

— Сама как думаешь? — Я кивнула на барную стойку, где Джоуи увлеченно беседовал с моим отцом.

Папа потягивал пинту «Гиннесса», а мой бойфренд сжимал высокий бокал с водкой и «Ред буллом» — своим любимым напитком."

"Джоуи смотрелся невероятно сексуально в джинсах и белой обтягивающей рубашке с закатанными рукавами, обнажавшими мускулистые руки.

В честь праздника он специально подстригся. Над выбритыми висками и затылком прелестной шапочкой лежала копна волос.

Правда, под левым глазом у Джоуи красовался синяк, но я не стала донимать его вопросами.

В противном случае вечер мог закончиться ссорой, чего мне совсем не хотелось.

Пару недель назад Джоуи открылся мне, но быстро вернулся в режим закрытого молчуна.

Хотя моя злость еще не выветрилась, надо признать, выходка Джоуи, когда он обдолбался и заблевал мне всю спальню, странным образом сблизила нас.

С тех пор он был паинькой, не прикасался к наркоте, а номер Шейна исчез из его списка контактов — моими стараниями, разумеется.

Словно рухнул один из защитных барьеров, которыми Джоуи отгораживался от меня; мне наконец удалось пробить брешь в его броне, однако до полной победы было еще далеко.

Привстав на цыпочки, я наблюдала, как мой парень, облокотившись о барную стойку, внимает болтовне отца и периодически кивает в знак согласия.

— Клево, когда парень ладит с твоим папой, — засмеялась Кейси. — По-моему, они тащатся друг от друга. Смотри, они чуть ли не воркуют. Это так мило.

— Факт, — согласилась я и, взяв лучшую подругу под руку, пошатываясь, заковыляла к нашему столу.