Однако перед нами оказался лишь невысокий старичок, опирающийся на палку. Он посмотрел спокойно, чуть устало.

– А в чем? – я наклонила голову набок.

– Видишь ту гору? – старик кивнул на облака, парящие над высокой вершиной. – Когда-то в ней жили опасные духи с красными, как огонь, волосами. Они были беспощадны к людям. И стоило их разозлить, как земля дрожала от гнева, гора извергала пламя, а магия витала в воздухе, убивая любого, кто попадется ей на пути.

– А что было потом? – спросила я немного скучающе.

– Много веков назад одна колдунья поднялась на гору и смогла усмирить духов.

Она заключила всю их силу в медальон в виде цветка, который остался лежать на вершине горы… Но люди до сих пор помнят легенду и боятся, что злые духи вернутся. Вот наверно, и косятся так на вашу малышку, – старик с сожалением посмотрел на Агни. – Один сказал что-то плохое, другие подхватили. Я много лет живу отшельником, в деревню прихожу редко, только продать шкуры, так что хорошо это вижу. Со стороны заметнее.

Пока отшельник рассказывал это, к нам подошел Юлиан. Он стал рядом, сложив руки на груди. На словах о медальоне выражение лица стало напряженным, чуть мрачным.

– А что с Огненным Цветком? Тем медальоном из легенды. Он так и лежит на вершине горы? Местные неохотно с нами разговаривают, – Юлиан оглянулся на стоящую поодаль хижину, на пороге которой сидела зло поглядывающая на нас бабка.

– Говорят, его силу украл какой-то приезжий маг и поселил ее в дитя. Дитя, которое сможет нарушить любые магические законы. Может, просто слухи, – отшельник развел руками. – Много лет никто не видел Огненный Цветок.

Когда он ушел, Юлиан крепко сжал мою ладонь.

Почти до боли. Нахмурившись, я взглянула ему в лицо. От мрачной решительности в зеленых глазах стало не по себе. По спине пробежал холодок.

– Пошли домой, – Юлиан потянул меня к хижине.

– В чем дело? – пискнула я."

"Здравый смысл попытался напомнить, что я – взрослая девочка, знающая десяток боевых приемов! А внутри осталось ощущение, что меня сейчас поставят в угол за разбитую чашку.

– Агни, погуляй рядом с хижиной, только не отходи далеко! Поняла? – строго сказал Юлиан.

Агни закивала. А он завел меня внутрь, после чего с хлопком закрыл дверь.

Я отошла на пару шагов, настороженно наблюдая за Юлианом. Таким нервным еще не видела! Он прошелся по хижине, как зверь – по клетке.

– Ты понимаешь, что это значит? – понизив голос, начал Юлиан. – Тот маг – наверняка твой отец. Тогда дитя – ты. Элеонора Лейсон, которая уже нарушила все магические законы, когда в ее теле оказалась попаданка с Земли.

– Не понимаю, – я отчаянно помотала головой, чувствуя детское желание спрятаться под одеяло и включить режим «Я в домике».