Только поддаваться на полную, отвечая на такой чувственный поцелуй, от которого по телу разлилась волна тепла.

Теперь я почувствовала, что ошибалась. Юлиана тянуло с такой же силой, как и меня. И сейчас мы больше не противились притяжению, прижимаясь ближе друг к другу. Целуясь так, будто снова были на грани жизни и смерти. По крыше хижины барабанил дождь, за окнами лили струи, и грохотал гром. А мы и не замечали вспышек молний, с закрытыми глазами растворяясь друг в друге.

Я бросила взгляд из-под ресниц лишь тогда, когда Юлиан опустил меня спиной на теплую мягкую шкуру.

Он погладил по щеке, будто спрашивая разрешения, но сам не удержался. Наклонился, и горячие губы коснулись моей шеи.

Я провела ладонями по его широким плечам, притягивая ближе. Теперь между нами не осталось ни тайн, ни преград. И этой ночью нам было точно не до всяких там артефактов.

На соседнем острове люди оказались куда менее дружелюбными. Стоило нам появиться на улицах деревни, как они начали переглядываться и шушукаться.

– В чем дело? – поежившись, спросила я.

– Видно, сильно выделяемся, – пожал плечами Юлиан.

Вокруг все были беловолосыми, в одежде из простой некрашеной ткани. Может, потому и косились. И все-таки мне стало не по себе. В отличие от Агни, которая вертела головой и довольно улыбалась. А потом и вовсе чуть было не бросилась обниматься на проходящего мимо пса. Я еле успела сцапать за воротник платьица, как котенка – за шкирку.

– Не трогай! Ты же не знаешь, что у него на уме! Укусит еще!

– Да он до-о-обрый! – заныла Агни.

Две старушки, несущие воду в ведрах, остановились, покосившись на нас.

– Вернулась, ведьмино отродье, – прошамкала одна, делая вид, что мы – пустое место.

– Вот напасть! Я уж надеялась, она навсегда в том портале сгинула… – сокрушенно поддакнула ее подружка.

По этикету – не лезть бы в чужой разговор, но шок и любопытство взяли верх. Мои глаза широко распахнулись, а ладонь сама собой взлетела к груди, и с губ сорвалось:

– Я?!

Одна из старушек смерила презрительным взглядом. Вторая бабулька и вовсе разразилась не то смехом, не то кашлем. Скрипучим, неприятным.

– Если бы… – зло сощурилась она.

– Катились бы вы отсюда со своим отродьем. Пока она своей магией здесь все не испоганила! Хватило нам в прошлый раз трех хижин разнесенных! А если бы человека сгубила?"

"– Агни, что ли? – Юлиан с сомнением посмотрел на малышку, сжимающую мою руку. – Да она – из столицы Литории, как и мы!

– Лица, может, и не вижу, но эти кудри где угодно узнаю! – подслеповато наморщилась старуха. – Видно, к вам и сбежала, когда здесь набедокурила!

– Как? Без артефактов даже? – вздохнул он, еле держа себя в руках.