Юлиан подошел сзади бесшумно, как хищник. Он опустил ладони мне на плечи, будто собираясь размять после тяжелого дня. По коже пробежали мурашки. Наклонившись, Юлиан вкрадчиво прошептал на ухо:

– Что же ты скрываешь, Элеонора? Все эти странные слова, незнание очевидных вещей о магии. Я подумал бы, что ты – подмена, не дочь Раймона Лейсона, а чудачка из какого-нибудь далекого королевства… но карта тебя признала.

Я замерла, как пойманный птенец. Даже дыхание затаилось. Сердце застучало часто-часто, и пульс отдался в ушах.

– А тебе зачем знать? Чтобы передать все императору? – повернув голову, я дерзко вскинула взгляд.

– Потому что хочу хоть что-то знать о своей жене, – поймал меня за подбородок Юлиан. – К которой меня тянет.

В голосе появились особые нотки, бархатистые и хрипловатые. Взгляд заблестел в свете огня, и зрачки расширились, почти закрыв зеленый окаем. Юлиан медленно обвел пальцем контур моих губ.

Я невольно подалась вперед. Вырвался сладкий вздох, и ресницы затрепетали.

Юлиан накрыл мои губы своими. Томное, медленное касание, отозвавшееся горячей волной по телу. В голове помутилось, как от вина.

– Может, я заставлю тебя довериться?

Я потянулась к нему, обнимая за шею. Губы встретились снова. Уже на моих условиях. Жарче, напористее, увереннее. Я прикрыла глаза, зарываясь пальцами в волосы Юлиана. Его поцелуй мигом заставил голову закружиться. Каждое соприкосновение губ – разряд по телу, сладкий и невыносимо яркий.

Юлиан цепко перехватил мои запястья одной рукой. Он с легким прищуром взглянул мне в глаза, горячо выдохнув:

– Хитрая лисица. Думаешь отвлечь меня?

Я посмотрела на него, как завороженная.

– Ты мне все равно не поверишь.

По лицу скользнула легкая улыбка. Правда, получилась она слегка грустной.

Посерьезнев, Юлиан погладил по щеке. Он сел рядом на темную шкуру, безотрывно глядя в глаза. Блики от огня заблестели на черных волосах, спадающих на плечи.

– А ты попробуй, – Юлиан взял за руки.

Его палец медленно и вкрадчиво скользнул по веточке вены на запястье. У меня сорвалось дыхание. Зажмурившись, я отрицательно помотала головой.

«Нельзя! Нельзя поддаваться ему!» – заорал голос разума.

– Тогда я первый расскажу одну историю. В Литории в нее тоже мало кто поверит, – Юлиан отпустил меня и посмотрел в огонь. – Совсем недавно я перемещался не просто в другой город или королевство. Я нарушил закон, чтобы попасть в другой мир. На Землю.

Стоило Юлиану сказать про Землю, и у меня сбилось дыхание. Виски остро кольнуло, как при попытке вспомнить последние секунды там, в родном мире. Я глубоко вдохнула, и боль потихоньку отхлынула."

"– Мой брат ходит по мирам. Сам.