- Только не говорите, что не слышали о приезде наших соседей с Севера! Слухи пошли еще с прошлой недели.

- Не слышала, - шепнула, поймав себя на ощущении магического озноба. Под кожей беспричинно скользили горячие ручейки и исходили они из области пупка – там, где недавно пульсировал сгусток темной магии.

Да и откуда? Целыми днями нахожусь в лаборатории. Засиживаюсь среди реагентов и колб почти до закрытия. Дважды забыла о перевязке обожженной руки, три раза пропустила приглашение коллег сходить в какую-нибудь таверну после занятий. А в деканате в последний раз была аж на прошлой неделе!

- Поговаривают, в драконьей делегации будут представители императорской семьи, - вернул в учебный кабинет вкрадчивый голос.

Забыв о паре, ученики увлеченно обсуждали приезд крылатых, могущественных созданий.

- Значит, действительно заинтересовались нашим заведением.

- Еще бы, – Хели гордо вздернула подбородок и откинулась на спинку стула. – Академия Темной магии под руководством моего папы – самая престижная в Гратане! Лучшее оборудование и преподавательский состав. Уверена, когда драконы познакомятся с Академией поближе, то не захотят отсюда уезжать!

… Занятие провела, борясь с ознобом и пугающими предчувствиями.

К удовольствию адептов, опрос был перенесён на следующую пару. Выдав новую тему, которую мы завершили лабораторной работой, попрощалась и отпустила демонов немного пораньше. Ликуя, парни и девушки шумной толпой вывались в коридор и моего подавленного и растерянного состояния не заметили. По крайней мере, так показалось.

Когда кабинет опустел, я обессилено упала на стул, обхватила плечи руками и зажмурилась. Драконы? Кто бы мог подумать.

Сгусток магии внутри терпеливо молчал, прислушиваясь к ощущениям родного и близкого человека. А я, беззвучно глотая слезы, с горечью осознала, что, несмотря на престижную работу, новое имя и образ успешного профессора – в душе всё та же испуганная, наивная девушка, отданная чудовищу во имя мира. Ни убежать от этого, ни избавиться – Алекс всегда будет довлеть надо мной пугающей тенью и напоминать о том унижении и отчаянии, которые пришлось познать в Его доме, и в Его объятиях.

Факультет покинула одной из последних.

Миновала пустой коридор и в мрачных раздумьях – стоит ли что-то предпринимать или пока еще рано? спустилась в главный вестибюль, где неожиданно столкнулась с профессором Жеаном. Пожилой демон с темными мощными рогами, в сером костюме и с чемоданчиком в руке шагал со стороны ректората, уткнувшись в чтение свежего номера газеты.

- Эйна Роза, - заметив меня, мужчина расправил плечи и улыбнулся жутковатой демонической улыбкой. – Давно не виделись.

- Добрый вечер, профессор, - ответила вежливо.