Тот же, в свою очередь, проигрывает неизвестному мне франту…

— Это шеф ковирского торгового представительства, — пояснила Коралл. — С супругой. Интересно, с чьей.

— К передовому отряду, поглядите-ка, присоединяется Пираль Пратт, старый бандюк. С симпатичной партнершей… Проклятие!

— Что случилось?

— Эта женщина рядом с Праттом… — задохнулся Лютик. — Это… Это Этна Асидер… Вдова, которая продала мне меч…"

"— Она так тебе представилась? — фыркнула Литта. — Этна Асидер? Банальная анаграмма. Эта дама — Антея Деррис. Старшая дочка Пратта. Никакая она не вдова, поскольку никогда не выходила замуж. Ходят слухи, что не любит мужчин.

— Дочка Пратта? Невозможно! Я у него бывал…

— И не встречал ее там, — не дала ему закончить чародейка. — Ничего странного. Антея не в лучших отношениях с семьей, даже фамилию не использует, предпочитает псевдоним, составленный из двух имен. С отцом она общается только по делам, которые, впрочем, они ведут чрезвычайно оживленно. Однако я и сама удивляюсь, увидав их тут вместе.

— Наверняка у них здесь дело, — быстро заметил ведьмак.

— Страшно подумать, какое. Антея официально занимается торговым посредничеством, но ее излюбленный вид спорта — это мошенничество, обман и хитрованство. Поэт, у меня к тебе просьба. Ты человек бывалый, а Мозаика — нет. Проведи ее к гостям, представь тем, кого стоит знать. Укажи на тех, с кем знаться не стоит.

Заверив, что пожелание Коралл для него — закон, Лютик подставил Мозаике локоть. Ведьмак и чародейка остались сами.

— Пойдем. — Литта прервала затянувшееся молчание. — Прогуляемся. Туда, на холм.

С холма, от газебо, с высоты, открывался вид на город, на Пальмиру, на порт и море. Литта приставила ладонь ко лбу.

— Что это там входит на рейд? И бросает якорь? Трехмачтовый фрегат интересной конструкции. Под черными парусами, ха, довольно необычно…

— Оставим фрегаты. Лютик и Мозаика отосланы, мы теперь одни и в отдалении.

— А ты, — повернулась она, — раздумываешь, для чего. Ждешь, что же такого я тебе скажу. Ждешь вопроса, который тебе задам. А может, я просто хочу передать тебе последние сплетни? Из среды чародеев? Ах, нет, не бойся, они не касаются Йеннефер. Они касаются Риссберга, места тебе по некоторым причинам небезызвестного. Там в последнее время произошли серьезные перемены… Как-то не замечаю в твоем взгляде проблеска интереса. Мне продолжать?

— Прошу.

— Все началось со смертью Ортолана.

— Ортолан мертв?

— Умер почти неделю назад. Согласно официальной версии, насмерть отравился навозом, над которым работал. Но поговаривают, что это была апоплексия, вызванная известием о внезапной смерти одного из его любимчиков, который погиб в результате какого-то неудачного и весьма подозрительного эксперимента.