Который наверняка ведь нажил за столом геморрой, а сие усложняет бегство, в равной степени пешее и конное. Как ему вообще удалось скрыться?

— Мы имеем дело, — прокашлялся инстигатор, — с человеком слабо предсказуемым. И пожалуй, сумасшедшим. Прежде чем исчез, он встрял в некий отвратительный скандал в заведении Равенги: дело там касалось, простите, человеческих отходов… Заведение пришлось на какое-то время закрыть, потому как… Я опущу драматические подробности. Во время произведенного в жилище Мууса обыска украденные вещи не найдены, зато найдено… Простите… Кожаный ранец, до краев наполненный…

— Ладно-ладно, я догадываюсь чем именно, — скривился Эгмунд. — Да, это и вправду многое говорит о психическом состоянии упомянутой личности. Твои мечи, ведьмак, учитывая обстоятельства, похоже, пропали. Даже если Ферран его поймает, от безумца он ничего не узнает. Таких даже на пытку не стоит посылать, под пытками они лишь несут полную ересь да ерунду. А теперь — простите, долг зовет."

"Ферран де Леттенхоф проводил Геральта к главному входу во дворец. Там они оказались на вымощенном каменными плитами дворе, где сенешали приветствовали прибывавших гостей, а гвардейцы и пажи сопровождали их дальше, в глубину парка.

— Чего мне следует ожидать?

— Прошу прощения?

— Чего мне здесь нынче следует ожидать? Какое из этих слов не было понятным?

— Князь Ксандер, — понизил голос инстигатор, — хвастался при свидетелях, что завтра уже будет королем. Но говорил это не впервые и — как всегда — будучи нетрезвым.

— Он способен совершить покушение?

— Не думаю. Но у него — камарилья, доносчики и фавориты. Эти — способней.

— Сколько правды в том, что Белогун уже сегодня назовет наследником сына, зачатого с новой супругой?

— Много.

— А теряющий шансы на трон Эгмунд — глядите и удивляйтесь — нанимает ведьмака, чтобы тот охранял и оберегал отца. Сыновья любовь, достойная удивления.

— Не отклоняйся от темы. Ты взялся за работу. Выполни ее.

— Взялся и выполню. Хотя многого не понимаю. Не знаю, кто в случае чего встанет против меня. И стоило бы, думаю, мне знать, кто в случае чего меня поддержит.

— Если возникнет необходимость, меч, как и обещал князь, тебе отдаст капитан Ропп. Он же тебя и поддержит. Помогу и я, в меру сил. Потому что хорошо к тебе отношусь.

— С каких пор?

— Прошу прощения?

— Никогда ранее не разговаривали мы с глазу на глаз. Всегда был с нами Лютик, а при нем я не хотел поднимать эту тему. Детальная письменная информация о моих якобы мошенничествах. Откуда она у Эгмунда? Кто ее состряпал? Ведь не сам же он. Это ты их состряпал, Ферран.

— Я не имею с той бумагой ничего общего. Уверяю…

— Плохой из тебя лжец, как для защитника закона. Даже не представляю, каким чудом ты добрался до эдакого-то положения.