Не хочу!

Меня охватывает волна ревности, когда я представляю, как она вновь будет жить под одной крышей с лордом Саттоном! Снова примется хлопать ресничками, мило краснеть и касаться его при каждом удобном случае.

– Она нарушила приказ Райвэла, – пыталась найти достойную отговорку, но Велма умоляюще смотрит на меня, не понимая причины моего отказа.

– Грейси, каждый имеет право на ошибку!

– Это другое!

– Да ладно? Ты же сейчас делаешь то же самое!

Я замираю на месте, будто вкопанная. Одногруппники, что шли впереди, уже свернули за угол, оставив нас с Велмой в узком, тёмном переулке с двумя окнами, заколоченными досками.

– Значит, это и был твой план? – тихо спрашиваю, едва сдерживая злость.

Подставила меня и глазом не моргнув!"

"– План? Делать мне больше нечего, – Велма удивлённо вскидывает бровь. – Совсем уже…

Отворачивается не договорив, будто потеряла ко мне всякий интерес. Спешит догнать друзей, а я, проклиная всё на свете, стараюсь от неё не отставать.

Брюнетка не добегает до центральной улицы, предпочитая срезать путь через узкие, тёмные, дурно пахнущие проулки. В один момент я спотыкаюсь об лежащую на земле доску, и, оставшись одна, слишком поздно понимаю, что заблудилась.

Глава 45

Торопливо иду по переулку и сворачиваю направо, стараясь нагнать одногруппников. Они же говорили, что кондитерская совсем близко от академии, но где именно?

Замираю, прислушиваясь к окружающим звукам. Вокруг царит неестественная тишина, даже людского гомона не слышно!

Сейчас ведь разгар утра, город должен бурлить! Люди спешат на работу, экипажи мчатся по мостовой, лавочники и торговцы весело зазывают посетителей. А тут…

Впечатление такое, будто время остановилось, а я блуждаю в четырёх стенах, стараясь выбраться из этой странной западни.

– Молодец, Грейси, – горестно вздыхаю, не прекращая попыток найти выход из жуткого лабиринта подворотен. – Как ты додумалась поддаться на уговоры и сбежать, вместо того, чтобы учиться?

Мой голос – единственное, что нарушает напряжённую атмосферу, а отсутствие посторонних шорохов тревожит натянутые нервы.

Безмолвные тени причудливо пляшут на стенах, и кажется, что за мной кто-то следит.

Я снова ускоряю шаг, но будто снова хожу по кругу. Неужели мне не удастся выбраться отсюда? Бред какой-то. Рано или поздно здесь кто-нибудь появится и вытащит меня из заколдованного круга.

Холодный пот струится по спине, а в ушах стучит пульс. Что мне делать?

Внезапно, свернув, наверное, в десятый раз, я натыкаюсь на глухую стену – тупик! Мгновенная радость сменяется бессильным отчаянием. Дрожа всем телом, я осматриваюсь, но не вижу ни единого выхода. Слепая паника охватывает мой разум, я готова рухнуть на грязную землю и расписаться в своей беспомощности.