Ещё одна галлюцинация?

Пытаюсь отползти, пятясь спиной назад и утыкаюсь в стену, пока незнакомец приближается ко мне.

Что же делать?

Бежать?

Но силы почти оставили меня, а ноги подкашиваются от усталости."

"– Сиди-сиди, леди Саттон, – вкрадчивый голос ошпаривает кипятком мои внутренности, а я обмираю от страха. Жестокая догадка обрушивается на меня каменной плитой, погребая под собой все надежды о спасении. – Нам есть о чём поговорить.

Глава 46

– Агустина? – растерянно озираюсь и вижу молодую воспитанницу лорда Саттона, возникшую из ниоткуда. – Как ты меня нашла?

Она неспешно идёт ко мне, высокомерная и торжествующая, совсем не та безобидная девчушка, какой я её запомнила при нашей первой встрече. Остановившись в шаге от стены, Агустина пристально рассматривает меня, с презрением глядя сверху вниз.

– Как жизнь, Грейси? – издевательским тоном тянет мисс Тэйр. – Впрочем, это неважно. Перейду сразу к делу: образумься и откажись от своих притязаний на лорда Саттона. Он никогда не будет твоим.

Её слова кажутся острыми, будто ножи, пронзающие меня насквозь. Чувствую, как внутри закипает гнев, смешанный с необъяснимым страхом.

Медленно поднимаюсь на ноги, придерживаясь за стену, и пристально всматриваюсь в её большие, обманчиво-невинные глаза, опушённые длинными, чёрными ресницами:

– Никогда, – громко чеканю каждое слово, сжимая кулаки. – Я – леди Грейс Саттон, а наш брак с Райвэлом заключён по всем обычаям в храме перед ликом драконьих богов.

Она усмехается, а затем её рука молниеносно сжимается на моём горле. Я задыхаюсь, пытаясь вырваться, но хватка лишь усиливается. Как в такой хрупкой на вид девчонке скрывается столь ужасающая мощь?

Это противоестественно!

В глазах темнеет, но я отчаянно борюсь, не желая сдаваться. Моё упорство раздражает Агустину, и она с силой отшвыривает меня прочь. Я беспомощно падаю, ударяясь о каменный пол, пытаюсь подняться, но ноги не слушаются. Коварная девчонка нависает надо мной с торжествующей ухмылкой:

– Знаешь, Грейси, в том пансионе, куда меня отправил лорд Саттон, я обзавелась полезными знакомствами. Ты знала, что один из преподавателей – дальний родственник Его Величества? А я безмерно предана короне и выполню любой приказ в обмен на брак с любовью всей моей жизни.

Горько смеюсь, понимая, что попала в сети, расставленные коварными подругами. Вынуждена признаться, у Велмы получилось выманить меня из-под надзора Райвэла, но если я выберусь отсюда, клянусь, больше никогда не ослушаюсь своего мужа!

Лежу на холодных, грязных камнях, тяжело дыша. Странная пульсирующая боль пронзает тело, но я и не думаю сдаваться. Собрав последние силы, поднимаю голову и смотрю прямо в глаза той, кто казалась мне наивной и безнадёжно влюблённой мышкой.