Бывший капитан третьего ранга Горьков полетел в Ленинград гражданским человеком, разведенным мужем и несостоявшимся отцом, неся за спиной мучительное и едкое чувство вины. Если бы он сразу вылетел домой, как только узнал о смерти отца, то сумел бы защитить брата, Веня остался бы жив, а мама – здорова. Но он слишком увлекся собственным горем, яростно боролся за собственное будущее и не хотел знать, что близким грозит опасность. Не подумал он, что после смерти отца сделался главой семьи, понадеялся на мамины уверения, что она держится и справляется. Просто хотелось в это верить, вот и все.

Малодушный и жалкий сын убийцы, он должен знать свое место.

Этот поцелуй был просто глотком воды перед новым переходом через пустыню.

⁂Крутецкий взял манеру демонстративно втягивать носом воздух, когда оказывался рядом с Яной, а после так же нарочито пожимал плечами, мол, перегаром явно не несет, но, товарищи, вы же понимаете…

Она ни секунды не сомневалась, что Максим Степанович растрепал коллегам о ее пристрастии к бутылке, поэтому приходилось контролировать каждое слово и каждый жест, и от этого, кажется, было только хуже.

Мурзаева, подобревшая после случая с Колей Иванченко, снова стала на нее покрикивать, а коллеги вели себя благожелательно, но слишком панибратски. Следователь Семенов, проставляясь по случаю дня рождения, пригласил ее и позвал на ты, хотя раньше они общались на вы и по имени-отчеству. Малинина пригласила в гости на бутылочку красненького таким тоном, что Яна не поняла, серьезно она или издевается. Естественно, она отказалась от этих заманчивых предложений."

"В ее присутствии стали чаще шутить о тяжелом утре понедельника и прочих пьяно-похмельных атрибутах, а Мурзаева, когда Яна зашла к ней подписать несколько постановлений, вдруг прикрикнула: «Ну что ты смотришь грустным взглядом неопознанного трупа? Случилось что? Да – скажи, нет – взбодрись». Пришлось растягивать губы в веселой улыбке.

Яна поняла, что попала в безвыходное положение. Ярко и стильно одеваться нельзя, чтобы не прослыть хищницей и проституткой, а скромный вид свидетельствует об алкоголизме. Всю зарплату пропивает, одежду не на что купить, и не успевает протрезветь, чтобы ухаживать за тем, что имеет.

Она напряженно размышляла, как соблюсти баланс, вырулить между Сциллой и Харибдой, как раздался телефонный звонок.

На проводе был Виктор Зейда с предложением посетить вместе с ним архив для изучения дела Горькова. Говорил Виктор Николаевич таким безмятежным тоном, будто и не он всего несколько дней назад звал ее на свидание и получил решительный отказ.

– С какой целью? – спросила Яна сухо.

– Для диссертации. Бо дид не дуже памятае…

Яна поморщилась.