Там я смогу еще больше раскрыть свою бытовую магию, занимаясь именно тем, чем и положено любой благовоспитанной девице моего возраста и положения. Жених ждет, наконец! И если нужно будет ради этого убегать, рвать платья, кататься в компании сомнительных мужиков, я повторю все это еще не раз, лишь бы не позволить дракону с улицы сломать мою уже распланированную жизнь!

В ворота родного особняка я вбегала, решительно сжав кулаки и подняв голову. Но как только попала в объятия матушки, не сдержалась и разрыдалась тут же. От нее так тепло пахло домом, ванильными булочками и чаем с чабрецом, что этот контраст с ужасом произошедшего просто добил меня. Никогда больше не выйду из дома! Если только замуж за Макса.

– Тесса, девочка моя, что с тобой? – матушка усадила меня на диван в гостиной и принялась хлопотать вокруг. – Принесите успокаивающих капель из моей спальни! – прикрикнула она на двух горничных, что прожигали нас любопытными взглядами, делая при этом вид, что усердно смахивают пыль с каминной полки. – Бестолочи! – ругнулась мама, когда двух девчонок и след простыл. – И вы ступайте! – прикрикнула она на моих младших сестренок. – Леди не суют нос в чужие дела.

– Мама, мамочка… – жалась я в ее мягкое плечо и никак не могла успокоиться.

– Что случилось, дочка? – гладила она меня по спине. – Почему ты в таком виде и где Эдвард?

– Ох, мама, – мои зубы принялись отстукивать дробь, так я и тряслась зайцем в руках родительницы, пока в меня насильно не влили успокоительное."

"На меня опустилось безразличие ко всему, и вот я уже задавалась вопросом: а чего именно такого страшного произошло? Ведь обошлось же, удалось сбежать и утереть нос самому лорду дракону… Потом мои веки отяжелели, а голова так и просилась пристроить ее на вон той мягонькой расписной подушечке. А после мои глаза и вовсе смыкаются, и я чувствую только, как меня уносит вверх наш лакей и кладет на кровать поверх покрывала. Матушка прогоняет всех, сама задергивает шторы, и наступают блаженные покой и тишина.

Разбудил меня чей-то короткий встревоженный крик, а примерно через минуту в комнату вбежала Нира, моя горничная.

Глава 2

– Поднимайтесь, леди, – испуганным шепотом звала она меня и одновременно с этим отдергивала занавески, наполняя спальню светом.

– В чем дело, Нира? – холодный страх проник под кожу и сковал словно стальными путами. Страшная догадка скребла подсознание, но я так не хотела в нее верить, цеплялась за надежду на лучшее.

– Там, вас… – невнятно бормотала моя обычно словоохотливая горничная. – Батюшка… – натужно выдавила она из себя.

– Что-то с отцом? – я нахмурилась.

– Зовет вас.