Каждый раз, как эмоции батюшки грозились смести всех окружающих мощной волной, он запирал их изнутри и начинал напоминать манекен, наделенный способностью говорить.

– Папа… – горло перехватило, и я подавилась воздухом.

Выглядело наверняка жалко, но лорд дракон мог думать обо мне что угодно. Раз он с первых секунд знакомства не особо переживал по поводу моего состояния, то и сейчас можно было не утруждаться и не строить из себя железную леди.

– Сейчас, – с нажимом повторил отец.

– Вы позволите? – слова лорда Драйгона прозвучали скорее как приказ, когда он протянул для меня руку. Во всяком случае взгляд его был тяжел как тысяча крылатых ящеров и не предполагал отказа.

Единственное, что я хотела в тот момент – это провалиться на месте, а еще лучше – чтобы провалился сам лорд дракон! Проснуться бы в сегодняшнем утре и никогда не выходить в этот день из дома, ни под каким предлогом. Но в нашей реальности временем не управляют даже драконы, будь они неладны! Поэтому пришлось мне под неотрывными взглядами отца и любопытной прислуги вкладывать в мужскую твердую ладонь свою подрагивающую."

"Конечно, дракон не мог не заметить того, как тряслись у меня поджилки, но надо отдать ему должное, ничем этого не выказал. Пристроил мою руку на сгиб своего локтя и накрыл мои пальцы своими. Чужое тепло проникло под кожу, расслабляя, а указательный палец лорда вдруг едва ощутимо прошелся по коже, вызвав табун мурашек.

– Благословляю, – подошел к нам отец. Меня поцеловал в лоб, как и полагается, а вот дракону вместо того, чтобы пожать руку, поклонился.

Плакать, жаловаться и молить не отдавать меня в руки незнакомца с туманными целями было бесполезно, потому я не проронила ни слезинки. Гордо задрав подбородок проследовала к выходу, покидая родной дом навсегда, и даже не оглянулась. Не буду страдать по тем, кто даже не попробовал вступиться за меня и по первой же просьбе отдал в лапы чудовища. И не важно, что по этому поводу говорится в законе! Подумаешь, дракон. Мой отец тоже не последний человек в империи, мог бы и поспорить с этим лордом Драйгоном, если бы только захотел. Читала я в книгах, что такие вот лорды драконы делают с юными прелестницами, оказавшимися в их власти. Недавно только Файна одну такую приносила в обложке из-под журнала мод. Спасибо, мне такого не надо, я себя для мужа берегу… Что ж, значит, нет у меня больше семьи и близких, один только Макс остался. Нет, нельзя сейчас о нем думать, иначе точно расплачусь.

И сидя в шикарной повозке из редкого сталактитового дерева, я ни на гран не опустила подбородок. Пусть побежденная, но не сломленная. Да, именно так! Все время, пока мы следовали по городу, дракон с любопытством изучал меня.