И философски решил, что займусь этим вопросом ближе к концу выделенного мне срока…"

"Вторым минусом оказался маленький пункт в подписанном Элью контракте, в котором весьма завуалированно было сказано, что покупатель берёт на себя ответственность за возможные неполадки конкретно с этим экземпляром, возникшие в процессе его, то есть моей, эксплуатации. Удивлённо проштудировав все прилагающиеся к нему документы, я обнаружил запись голоса моей хозяйки, отвергающей поставку из Люцано, распечатку контрольной лаборатории, обнаружившей в моём программном обеспечении какие-то мелкие и нелокализуемые сбои, и запись процесса импринтинга. В общем, получалось, что во мне есть какой-то изъян, который может негативно сказаться на будущем моего покупателя…

Час, убитый на автотестирование, не дал никаких результатов — я укладывался во все расчётные показатели, заниженные с поправкой на время, прошедшее с момента активации — ни тело, ни мозг, ни встроенный процессор ещё не вышли на расчётный режим…

— Рейг! Ты где… — Эль, открыв глаза, испуганно посмотрела по сторонам, заметила меня и сладко потянулась: — Боже, я выспалась! Ты, наверное, волшебник?

— Только учусь… — найдя в базе данных идеально подходящий для её состояния ответ, улыбнулся я.

Глава 5

Сэмми Гранд

Мужчина был высок, хорошо сложен и явно провёл молодость не в праздных развлечениях. Позавидовать ширине его шеи и плеч мог бы, пожалуй, даже профессиональный борец. Короткая стрижка, неплохой костюм, уверенный взгляд глубоко посаженных глаз — окинув взглядом появившегося на пороге кабинета человека, Сэмми заставил себя отвлечься от просматриваемых документов и внутренне подготовиться к предстоящему разговору…

— Здравствуйте, господин… э-э-э? — Не успев опуститься в кресло, гость сразу взял быка за рога.

— Сэмми. Просто Сэмми… — Изобразив на лице подобие улыбки, Гранд отключил голограмму просматриваемого текста, откинулся на спинку и, вздохнув, начал говорить:

— Итак, господин Макс Шульке. Отставной лейтенант Корпуса тяжёлой планетарной пехоты. Шестьдесят два стандартных года. Уволен в отставку после тяжёлого ранения, полученного в одной из мелких стычек на Периферии. Четыре ордена, полтора десятка медалей. Последние шесть лет — работа в службе охраны. Начальник смены в особняке господ Беолли. Со вчерашнего дня — практически безработный. Холост. Без вредных привычек. Допуски категорий…

— Я убедился, что моё досье вы, как минимум, прочитали, господин «просто Сэмми». Как вы понимаете, я тоже в курсе того, что там может быть написано. Может, обойдёмся без ненужной лирики и перейдём к делу? Ваши люди, доставившие меня сюда, обещали, что встреча не займёт у меня особенно много времени. Кстати, у меня небольшая просьба.