- Не возражаете, что мы здесь оба? Если вы пожелаете поговорить о чем-то с Роем, то я оставлю вас наедине…

- Конечно, я не возражаю, - буркнул Павил, никогда не любивший любезных светских разговоров. - Дайте я просто посмотрю на вас, потом мы сядем и поговорим, только без этих ваших протоколов, - он посмотрел на молодых людей, сиявших счастьем. - Вижу, вы все решили меж собой и рад за вас, однако должен все-таки напомнить, что вы друг другу не чужие по крови.

- Придворный астроном составил гороскоп и не нашел препятствий к браку, - сказала Мая. - Отец и вы лишь сводные братья, поэтому в нас с Роем мало общей крови. Кроме того, расположение светил, Ваше Высочество…

- Меня зовут Павил, я генерал, - совсем не по дворцовым правилам прервал Павил монаршую особу, - так и зови меня, я говорил уже об этом. Ладно, я здесь не для того, чтоб отговаривать вас и мешать. Вы много сделали за это время, сумели навести порядок в королевстве, наладили дипломатические и торговые связи не только с Таргасой и Цахиром, но с западом и даже с югом.

- Без сильной армии нам бы не удалось и половины, - впервые подал голос Рой. - Кроме того, у нас хорошие партнеры. Король Герберт решительный и смелый государь, и моя… мать… тоже имеет трезвый ум и деловую хватку. Мы ожидаем Сета и Наместницу сегодня вечером… отец.

- Отлично, - улыбнулся Павил. - Вы наконец-то стали с Сильвией семьей, - он подавил невольный вздох, прежде чем задал следующий

вопрос. - А что король Таргасы, он приедет? Или уже в Ханае?

- Утром прибыл гонец, Герберт немного опоздает, приедет перед самой церемонией, - сказала королева. - Возможно, вы еще не слышали, Ваше Превосходительство, в ваш пограничный городок вести доходят долго - Кристена родила недавно двойню. Принц и принцесса, оба малыша здоровы…

“Ну вот, все и нашли свою судьбу, - думал Павил, направляясь за лакеем в отведенные ему апартаменты, - лишь я один, как сыч, мотаюсь по военным лагерям, как и вчера, как десять лет назад. Проклятая судьба, она была мне мачехой с рождения, лишив сначала матери и дома, потом отняв жену и сына. Что ж, таково мое предназначение - быть вечным странником и жить среди солдат”.

Хотя Павил и числился на службе у Таргасы, но видел Герберта нечасто, только когда его присутствие было необходимо на больших приемах, и никогда не оставался с королем наедине. Меж ними словно пролегла невидимая глазу грань, которую пересекать никто из них не собирался, но каждый нервничал, когда другой оказывался рядом, и чувствовал себя стесненно. Они не выпивали в дружеском кругу и не вели бесед, не вспоминали прошлое, которое скорее ранило бы их, чем принесло приятные минуты, их разговоры ограничивались деловым докладом генерала и замечаниями короля, после чего Павил спешил покинуть тронный зал.