Вот только где ему осесть? Вернуться в южный городок или остаться с сыном? Записывать себя так рано в старики и копошиться в огороде Павил не хотел, но называться принцем и вносить раздор в умы чиновников тем паче. Поэтому он собирался попросить у королевы Маи должность командира одного из пограничных гарнизонов, жить постоянно там и делать то, что хорошо умел.

Свадьба - отличный повод повидаться с сыном и Амаей, но вряд ли у молодоженов будет время на беседы о делах. Что ж, торопиться некуда, сначала все равно придется посетить Таргасу и все закончить с королем Гербертом… Конечно, можно сунуть ему просьбу от отставке здесь, но это будет выглядеть совсем по-детски. Надо расстаться с ним цивильно, без глупых выходок и недомолвок. Их странным отношениям давно пришел конец, какие же тут могут быть обиды?

***

Как королева и сказала, король Таргасы прибыл незадолго до начала церемонии. Павил, как близкий член семьи и отец жениха, занимал в брачном обряде не последнее место и не имел возможности отвлекаться от выполнения положенных по рангу обязанностей, чему сейчас был чрезвычайно рад. Сидя на возвышении слева от Роя, он видел всех гостей, поэтому немедленно заметил появление Герберта. Он был один, без королевы - ах да, она ж недавно родила, должно быть лекари ей запретили долгую поездку… В парадном одеянии Герберт был величав и удивительно красив. Павил как будто бы и не смотрел туда, где он сидел, но все равно все видел.

В какой-то миг он не успел принять невозмутимый вид, их взгляды встретились, и все барьеры, что Павил воздвиг в своей душе с таким трудом, разбились вдрызг, а сердце вспыхнуло огнем безумных прежних чувств, которые он просто заглушал в себе, но так и не разрушил…

Шла церемония и Павил делал все, что полагалось, но в нем словно дрожала тетива, натянутая чьей-то неумелой и неопытной рукой, она могла порваться в самый неожиданный момент, поэтому он всеми силами пытался не позволить этому случиться. “Я не подросток, черт возьми, чтобы кипеть ключом, лишь потому, что увидал предмет своих сердечных мук. Это настолько глупо и смешно, что даже думать неприлично!” Он отрешился от всего и завершил обряд, потом был рядом с молодыми на пиру, когда же новобрачные ушли в свои покои, а гости продолжали веселиться, счел миссию исполненной и ускользнул к себе.

Света не зажигал, лишь маленький светильник возле двери, и комната тонула в полумраке. Он подошел к окну и распахнул большие створки. Солнце уже зашло и высыпали звезды. Сотни и тысячи блестящих точек, а прямо над дворцом, в самом зените - Созвездие Расколотое сердце. Кто так назвал эти двенадцать звезд, никто не знал, но их расположение и впрямь напоминало сердце, разбитое невидимой стрелой как раз посередине.