Чуть позже в комнату вернулся Селим, за ним и Крис. Девушка мельком глянула на нас и… улеглась на узкую кровать, а я с большим трудом смог подавить внезапный приступ паники, когда со всей отчетливостью осознал, что мне скорей всего придется в эту ночь спать рядом с Павилом, если, конечно, не останется свободного матраца на полу…

… рядом как будто раскаленная жаровня, и я боюсь даже пошевелиться, чтобы не сгореть…

Не помню, как сумел уснуть, а утром разбудило ощущение чьего-то пристального взгляда. Чуть приоткрыл глаза и несколько секунд, как и вчера, не смог дышать - Павил не спал, лежал лицом ко мне и на меня смотрел. Он не придвинулся ко мне ни на единый дюйм, не прикоснулся даже пальцем, однако в глубине его всегда холодных серых глаз сейчас пылало откровенное желание!

Увидев, что мои ресницы дрогнули, он тут же притворился спящим, но было уже слишком поздно. Я знал, что не смогу забыть ни этот серый пламень, ни страстную любовь, плескавшуюся в глубине его зрачков…

========== Глава 18. Узник в подземелье. ==========

Герберт

- Что на тебя вчера нашло? - спросил я Крис, когда мы утром встретились в конюшне. - Я никогда не видел, чтобы ты была такой послушной…

- Все хорошо, - угрюмо бросила она, продолжая заниматься лошадью. - Я выспалась, чего не скажешь о тебе. Тик… Герберт… ты оставь меня в покое, ладно? У нас с тобой всего лишь договор, так что не лезь с расспросами, а я не стану лезть к тебе, идет?

- Нет, не идет! - я начал злиться. - Вчера Павил был груб с тобой, я понимаю, ты обиделась, но это наши с ним проблемы, которые тебя никоим образом…"

"- На этом свете у меня нет никого, кроме тебя! - в голос ее прорвались слезы. - Так что меня касается все, что касается тебя, запомни это, идиот! Не бойся, я сдержу все, что наобещала и не стесню твоей свободы, никогда, однако сердцу не прикажешь… Я бы могла себе позволить побороться за тебя с любой другой, но только не с Павилом! Вы так смотрели друг на друга, что я окоченела, словно посреди зимы…

- Ну что за ерунду ты говоришь? Как мы могли смотреть?.. Крис, я предупреждал тебя…

- Не бойся, это никогда не повторится, - она подняла голову и с каким-то отчаянным вызовом посмотрела мне в глаза, - забудь мои слова. Ты просто вынудил меня это сказать, но впредь я не поддамся и смолчу. Можешь поверить мне - я буду безупречной королевой. Надеюсь, что и ты сдержишь свою часть договора и, получив наследника, позволишь мне жить так, как я хочу. На этом все, чего стоишь? Седлай коня, нам надо ехать. Поймаем стерву и устроим праздник.

- Да, ты права, - натягивая маску, отозвался я. - Час пробил… будущая королева. Не боишься?

- Со мной рядом такие воины, чего же мне бояться?

***

- Ты правда выйдешь замуж за начальника канцелярии? - сдувая пыль с пожелтевших от времени фолиантов, угрюмо спросил Улис.