- Наследница династии Ханая и обычный, даже не родовитый, таргаский дворянин - какая же вы пара?

- Не беспокойся, этот брак не будет долговечен, - зловеще усмехнулась Мальина, внимательно просматривая новую кипу поданных ей документов. - Сейчас мне нужно было получить полное доверие… будущего супруга, и видишь результат? Даже в архив пустил, куда никому нет доступа. Ищи усерднее, не отвлекайся, это не просто блажь, ты понимаешь. От этого зависит наша жизнь.

- Но ты уверена, что мы найдем, что ищем? Может, такого документа вовсе нет?

- Улис, ты же служил в Мескене при дворе, - недовольно, словно непонятливому ребенку, сказала Мальина, - и должен знать, как скрупулезны летописцы. Они записывают все, вплоть до того, что император ел на завтрак, а уж такие важные события, как строительство подземных ходов, никак не могли не отметить в своих записях. Первоначальный план подземелий должен непременно быть, и мы его должны найти!

- Но для чего нам древние и скорей всего давно обвалившиеся туннели? Ты смерти ищешь под дворцом Таргасы? Хочешь закончить жизнь во мраке под землей?

- Герберт смекнет, что я проникла во дворец через подземный ход и сразу же потребует дать ему план ходов, чтоб перекрыть нам выходы наружу. Но я сама его допрашивала про подземные туннели и поняла, что он не знает даже половины ответвлений и куда они ведут.

- И что с того?

- А то, что вырыты они давно и со столетиями планы перечерчивали, и не раз. Если найдем первоначальный план, уверена, он сильно отличается от того, что нам показал мой… хм… жених. Это наш шанс спастись в решающий момент, понял теперь? Смотри внимательней и перестань мне задавать дурацкие вопросы!

Они пересмотрели половину архива и вдоволь наглотались пыли, пока им повезло. План подземелий пятисотлетней давности полностью подтвердил догадки Мальины - вниз шел еще один туннель, утраченный с годами и не указанный на современном документе. Хотя и не совсем - там был на месте входа синий крестик, и этот факт насторожил ханайку.

- Что это может означать? Возможно, кто-то знал про этот вход и пользовался им, поэтому отметил крестиком… Надо немедленно проверить, Уль! Ну, что так смотришь на меня?

- Хочу спросить, что твой… любовник. Вдруг он проснется и начнет тебя искать?

- Ты все-таки непробиваемый тупица. Март спит и не проснется до утра - от доброй чаши травяного чая, в который я добавила полезных снадобий для крепкого здорового сна.

***

- Кажется, здесь, - сверяясь с планом, пробормотала Мальина, низко наклоняясь над казалось бы монолитными плитами пола в левом зале дворца королевы. - Странно, но пыли здесь меньше, чем в других комнатах.