Она вбила команды в компьютер, чертыхнулась, вернулась назад и перепечатала их правильно. Дурруно нуждалась в сне. Как и все они. Но ему нужно было подержать её в игре ещё немного. Заменить её никто не мог, а происходящее так или иначе окончится весьма скоро.

— Выведи флот Ковенанта на экран, — приказал Уотерсу Лэш. — Просканируй их повторно и дай мне полный спектральный анализ.

— Все сенсоры наведены, — ответил Уотерс.

На центральном обзорном экране заплясали радуги, выстраивая воедино составные изображения, начиная с дальнего инфракрасного излучения и заканчивая мягким гамма-излучением.

кораблей заняли весь экран, скопившись в сферичное построение в трёхстах тысячах километрах вдали. Лэшу они напоминали оголодавших акул, готовых наброситься на нескольких сардин. Их спектральный анализ, тем не менее, давал иную картину. Тепловые всполохи и утечки радиации изливались витыми потоками из кораблей. Они были повреждены первичным ударом адмирала Паттерсона и собственной плазмой, перехваченной и отправленной назад инопланетными дронами. Враг сейчас отсиживался, проводя ремонтные работы и, по всей вероятности, измывался от желания вернуться к бою для нового раунда против боевой группы ККОН.

"У Паттерсона, тем не менее, был иной план: ударить первым. Да покрепче.

— Есть активность на частоте E с Оникса? — спросил Ричард у Янга.

— Нет, сэр. Ничего с тех пор, как тот ИИ СВР позаботился об инопланетных дронах.

Лэшу оставалось только гадать, как же ИИ и Спартанцам на планете смогли нейтрализовать флот пришельцев. Может, им таки удалось заполучить какое-то новое супероружие? Если да, то он пообещал себе, что лично пожмёт им всем руки.

— Продолжай следить за всеми частотами ККОН, — попросил он Янга. — Спартанцам может понадобится транспорт.

— Действия на экране, — объявил Уотерс. Вид переключился на кормовую камеру, и в центре возникла серебряная луна.

В сумеречных зонах на другой стороне спутника вспыхнули магнитно-рельсовые пушки, на мгновенье озарив разделившуюся боевую группу ККОН на высокой орбите. Снаряды из стали и вольфрама стремительно вылетели в космос, слегка изогнулись от гравитационных помех — и устремились прямо к кораблям неприятеля.

Флот Ковенанта разбил построение.

Один снаряд МРП промазал. Три попали.

Вражеские корабли вспыхнули, когда их щиты поглотили чудовищную кинетическую энергию. Они накренились назад, замедлились и остановились, не получив никакого урона от выстрелов МРП. Они тут же развернулись и устремились к луне.

Залп из МРП сделал именно то, на что надеялся адмирал Паттерсон; полученная пощёчина заставила ковенантов без раздумий пойти напролом.

Корабли ККОН спрятались за луной, уйдя с прямой вражеской линии огня.