Минута, другая, третья. Я сидела, смотрела на коленопреклоненного мужчину перед собой и кажется чувствовала движение собственной крови.

Глубоко вздохнула.

Медленно поднялась на ноги, тяжело опираясь на подлокотники трона.

И сказала:

— Встань, Вальтер оре-Марлоу. Я приняла решение.

Эпилог

Несколько месяце спустя.

Я сидела в своем кабинете, как обычно обложившись бумагами, и грызла яблоко. Хотелось орать, убивать и на ручки, порядок произвольный. Какая-то слишком дерзкая сволочь решила, что может воровать из военного бюджета. Уму непостижимо!"

"За дверью раздалась какая-то бурная ругань: кто-то пытался прорваться ко мне на аудиенцию, Теодор стоял насмерть. К сожалению, весовые категории гостя и секретаря были принципиально разными, поэтому спустя пару минут дверь в мой кабинет распахнулась.

На пороге стоял боевой маг, офицер и отвергнутый мной мужчина.

— Ваше Высочество, — коротко и без какого-либо подобострастия кивнул он, стремительным шагом пересекая кабинет, чтобы замереть вплотную к моему рабочему столу.

— Ну здравствуй, — проговорила я, внимательно смотря на дерзкого визитера.

— Подпиши, — без какого-либо предисловия он протянул мне бумаги.

— Что это? — спросила я, не спеша взять документы в руки.

— Это разрешение покинуть службу и покинуть мир Железа, — спокойно проговорил маг.

— И куда же ты собрался? — поинтересовалась я, все также не принимая бумаги.

— Кровавя Королева открыла границы и принимает на службу любого.

Я прищурилась. Да, Солвьейг эльд-Лааксо вела весьма интересную внешнюю политику. И от некоторых ее решений скрипели зубами правители всех прочих миров.

— Кровавая Королева требует личную присягу, — медленно произнесла я, забирая документы и изучая их содержимое. — А ты уже присягал, как офицер, здесь.

— Я присягал королеве мира Железа, — нервно дернув кадыком ответил гость. — Присяга другой личности покроет предыдущую. И в этом не будет противоречия.

— Я не стану это подписывать, — покачала головой, — протягивая бумаги обратно.

Серые глаза гостя вспыхнули магией, казалось, еще чуть-чуть и эмоции захлестнут мага. Но он сдержался и ровным, бесцветным тоном произнес:

— Завтра твоя свадьба. Мне больше нет места в мире Железа. Я искренне желаю тебе счастья, но присутствовать при этом не собираюсь.

— Нет, я не могу тебя отпустить. Ты — боевой маг, это самая важная единица моей армии.

— Я покину мир Железа сегодня в любом случае — с твоим разрешением или без него. Микаэлла все еще хозяйка Ирониума.

— Недолго, — усмехнулась я.

— Договориться успею.

— Слушай, я не…

— Демира. — так тихо и так тяжело он произнес мое имя, что я не договорила. — Пожалуйста, подпиши бумаги. Пожалуйста.

Я смотрела на мага и понимала, что ему больно. На самом деле больно.