Он вздохнул и мягко добавил:

— Тебе пора надеть корону, малышка. Пора принять решение.

Глава 44

Отец ушел, оставив меня в смешанных чувствах. Стоило признать, что сейчас происходит то, к чему я готовилась всю свою жизнь — править по-настоящему. Это неожиданно пугало. Ведь раньше я постоянно встречала сопротивление окружающего мира. Структуры власти, исполнители на местах, сенаторы — все считали, будто я еще слишком молода и глупа, чтобы принимать обдуманные, взвешенные решения. И почему-то каждая ленивая сволочь считала своим долгом оспорить мои слова.

И вот теперь я в полушаге от короны. И больше не будет никаких отговорок, что кто-то там вставлял мне палки в колеса. Нет, теперь любая ошибка, любое неверное решение — моя и только моя ответственность. Любое неповиновение, любой недобросовестное исполнение — моя и только моя ответственность.

Весь мира Железа теперь будет моя и только моя ответственность.

И от осознания этого становилось страшно.

— Теодор! — позвала я секретаря.

Мужчина мгновенно нарисовался в дверном проеме. Как всегда безупречно-красивый, собранный и готовый кидаться исполнять мои поручения по первому требованию.

— Пригласи моих братьев."

"Секретарь кивнул и уже дернулся исполнять поручение, когда я его спросила:

— Кто… кто сейчас стоит у дверей моего кабинета?

— Двое бойцов, — немного растерянно ответил Теодор. А затем, уловив мой слегка нахмуренный взгляд, добавил: — Его там нет, Ваше Высочество. Обеденная пересмена.

— Я буду в малом тронном зале, — сказала я, жестом отпуская секретаря.

Мне нужно было пройтись, нужно было привести мысли в порядок.

Малый тронный зал был пуст, холоден и слабо освещен тусклым светом хмурящегося осеннего неба. Гулкое эхо моих шагов вносило уныние в это помещение и вместо моего личного политического триумфа я ощущала мрачную безысходность.

— Искала? — раздался голос Даяна от потайной дверцы в нише стены.

— Угу, — ответила я со вздохом.

— Страдаешь? — усмехнулся близнец, подходя ко мне.

— Угу, — я уселась на ступени трона и оглядела огромный пустой зал. — Как я могла из всех кандидатов оказаться в финале с этими… этими…

— Этими двумя? — подсказал Даян.

— Да.

— Известное зло лучше неизвестного, — пожал плечами брат.

— А где Кирион? Хотела… хотела посоветоваться с вами обоими.

— Я давно его не видел, — чуть нахмурился Даян. — Кажется, он сказал, что нужно завершить какие-то дела. Видимо, еще завершает.

Близнец посмотрел на меня очень серьезным взглядом и сказал:

— Но даже если бы он был здесь, то сказал бы, что никто кроме тебя не может принять это решение. Твоя жизнь, Демира. Твоя ответственность.

— Теперь все моя ответственность, — раздраженно огрызнулась я.

— Не все, не взваливай на себя больше, чем можешь унести.