Хранитель Мудрости изменился в лице и, покинув золотую сферу, скрылся среди густого дыма и ярких сполохов пламени.

— Ты молодец, — тихо сказал Гел, когда молчать стало уже невозможно. — Вы все молодцы. Сейчас вернется Гарт, и я отправлю тебя домой.

— Ритуал сработал?

— Да. — Он упрямо не смотрел мне в глаза. — Конечно, разве могло быть иначе?

Мне хотелось закричать, затопать ногами и потребовать от него ответ на мой самый первый, самый важный вопрос: «Что не так?» Что я сделала не так?

— Ты… Ты кажешься печальным, — с трудом произнесла я.

Он ничего не ответил — рядом с нами вновь разгорелся портал, и в сферу проскользнул Дрегарт.

— Отправил Мэль домой, — он взъерошил волосы, — ну и молодцы же вы. Не испугались, все вывернули к лучшему! И что интересно, твоя, Эйлин, иллюзия, до сих пор держится! Здесь тьма, пламя и дым, а снаружи как будто люди на земле лежат.

Я подняла взгляд наверх и увидела, что в куполе появились светлые области. Этакие проплешины, сквозь которые видно голубое небо.

— Но столице все равно конец, — добавил Дрегарт со вздохом.

— Почему? — нахмурилась я.

— Огонь родился из смешения нескольких заклятий и алхимии. Это не погасить. Боюсь, что выгорит весь Кальстор, — мрачно произнес мой муж.

— А то и предместья зацепит, — еще мрачней произнес Хранитель Мудрости.

А я, забыв о вежливости и осторожности, прямо спросила:

— Но ведь вы — Повелитель Огня, ведь так? Три Хранителя Севера — огонь, лед и ветер. Хранитель Теней — лед, мой муж — ветер, а вы…

— А я, в данный период времени, повелитель тухлых искр, — скривился Катуаллон. — Мы выжаты. На энерго-тонике можно построить портал.

— Нетипичное? — уточнила я. — То есть колдовское.

— Даже колдовской огонь не уничтожает камень. Посмотри на мостовую, — шепнул мне Гел.

Подавшись вперед, я всмотрелась в бушующее пламя и охнула: Моргелин сказал правду. Температура огня была попросту непредставима — камни пузырились и распадались иссушенным пеплом.

— Мы можем попробовать…

— Нет, — отрезал мой муж, перебив Катуаллона. — Не сейчас.

— Я… Гел, я все понимаю. И моя жена мне не менее дорога, чем тебе твоя.

— А можно чуть больше подробностей? — заинтересовалась я, переводя взгляд с одного на другого.

— И, к слову, — Катуаллон напрочь проигнорировал меня, продолжая сверлить взглядом Гела, — моя жена была бы в восторге. Такого костра не будет больше ни у кого. Да и не было, если мне не изменяет память.

Гел молчал.

— Это безопасно. Это то, чего вы оба хотите. Это то, что спасет город, — давил Катуаллон.

— Я не знаю, что это, но я согласна.