– Эта ракета тоже может быть использована для полета человека?

– Нет. Планируется доставка ядерного заряда на Луну.

– На Луну? – удивилась «кепка». – А смысл?

– Продемонстрировать человечеству наши достижения.

– Забавно, – улыбнулся человек в кепке и, заметив, как «объект» судорожно мнет пальцы, спросил: – А что вы так нервничаете?

– Вы обещали решить проблемы с моим цехом…

– Разве история с уголовниками имела какое-то продолжение?

– Похоже, что да…

– Ну, рассказывайте… – сказал человек в кепке, пододвигаясь поближе.

«Объект» наклонился к «кепке» и перешел на шепот, который тут же растворился в громогласной речи лектора, продолжавшего свое выступление:"

"– Когда-нибудь, через много лет, более мощные и более совершенные корабли свободно полетят в безбрежные просторы Вселенной, но на первых порах необходимы групповые полеты.

Корабли вначале должны поддерживать друг друга, чтобы не затеряться в пространстве. Нельзя не вспомнить, что Северный полюс тоже осваивался отрядом самолетов…

* * *В окно мастерской постучали. Олейников отложил паяльник, поставил на полку очередной отремонтированный примус, подошел к окну и увидел физиономию Потного, который тут же расплылся в улыбке и призывно помахал ему рукой.

Через минуту трофейный мотоцикл Олейникова уже мчался по вечерним улицам Волжанска.

– Три километра от города! – пытаясь перекричать ветер, объяснял Олейникову сидевший сзади Потный. – На автобазе колхозной они производство и организовали… Красавчики!.. Сейчас направо!

Олейников заложил такой крутой вираж, что Потный зажмурился и изо всех сил вцепился в его куртку.

Мотоцикл выскочил на загородное шоссе и стал набирать скорость.

– Пацаны уже там, – сообщил Потный, – с директором общаются. А меня Шатун за тобой послал. Справедливый он…

* * *Покачивавшиеся на длинных проводах тусклые лампы с трудом рассеивали полумрак заброшенного цеха колхозной автобазы. По помещению были расставлены швейные станки, возле которых лежали большие тюки технической замши. В дальнем углу стояли штабелями деревянные ящики, заполненные готовыми изделиями – замшевыми куртками.

За ящиками у пустого сейфа вертелись Кузя, Бурундук и Слива, рядом с ними сидел привязанный к железному стулу директор цеха. Рубашка его была разорвана, по лицу текла кровь, глаза были закрыты, он иногда вздрагивал и мычал разбитыми губами что-то нечленораздельное.

– Ты хочешь сказать, что это – все?! – взревел Шатун, размахивая перед носом директора тоненькой пачкой денег, извлеченной из сейфа. – Все, что нажито непосильным трудом?!

– Клянусь! – с трудом прохрипел директор.