А оказавшись в своих покоях, уже громыхнул дверью так, что, наверняка, услышало все крыло дворца. Он подлетел к зеркалу, опираясь ладонями о столик перед ним. Ссутуленная спина, напряженная фигура — весь, как подобравшийся хищник, молодой зверь.

Кристиан с яростью посмотрел на свое отражение. В нем мерещился Вейл. Правда, в реальности так смотреть на него было нельзя. Кристиан выдавал свои настоящие эмоции лишь изредка. В тренировочных поединках, когда махал мечом с братом яростнее, чем с кем-либо!

— Все, как обычно! Ты никогда не прислушиваешься к моим словам, Вейл! — прошипел Кристиан, будто в лицо близнецу. — Хотя между нами разницы пару минут! Пара чертовых минут — и это я был бы королем! А ты… ты никогда не хочешь по-хорошему! Что ж, братец, ты сделал свой выбор!

* * *Я лежала, безучастно глядя в одну точку. За дверью днем и ночью дежурила охрана. Так что проскочить в коридор было невозможно. Окна находились слишком высоко. Даже если бы я решилась в своем состоянии на такие выходки, то в итоге не сосчитала бы костей. Какая от этого помощь малышам?

…А ведь я не успела даже дать имена…, — пронеслось в голове."

"От этих мыслей захотелось завыть. Отчанно, по-звериному, сжавшись в комочек на кровати. Ведь я даже никогда не узнаю, как их назвали. Как с ними обращаются там, в приюте. Никогда не сумею помочь или утешить. Пока их будут растить чужие люди. Не то я не знала, какими были приюты при монастырях в это время! Холод, голод, болезни, жестокое воспитание с наказаниями за мельчайшую провинность.

— Опять не поели! — недовольно проворчала пожилая служанка, глядя на нетронутый поднос. — Вот как я об этом доложу Его Величеству? Влетит еще! Не Вам, так мне, что королева голодает!

— Ему все равно, — потухше произнесла я, чтобы ее успокоить. — Он и не заходил с тех пор, как отобрал детей.

— Понятно, почему так убиваетесь, — вздохнула служанка, смягчаясь. — Вот, возьмите! Не знаю, молились ли богам в тех краях, откуда Вас привез наш король. Да все-таки помолитесь за свою душу! Может, простят боги Ваш грех и помогут, смягчат сердце мужа… И поежьте все-таки. Скоро у Вас сложная дорога. А там, на острове Бедствий, еще неизвестно, как с едой сложится.

Она поставила возле кровати новый поднос, на котором исходила паром тарелка рагу. Аккуратно нарезанные кусочки мяса и овощей были покрыты томатной подливкой с разнообразными травами — в другой момент я сразу клюнула бы на аромат и набросилась на еду. Но сейчас мне все было безразлично. И уж тем более маленький деревянный амулет, который служанка вложила в мою ладонь. На плоском круге были выжжены силуэты богов, а над ними и местный священный знак. Существовали они на самом деле или нет, я не знала. Но в эту минуту сощурилась, почти зло глядя на темные фигурки.