Все случившееся с нею вчера и сегодня было еще меньше похоже на правду, и Ирина даже обернулась еще один раз на дом, из арки которого только что вышла, чтобы убедиться, что не бредит наяву. Что там, на первом этаже здания, действительно расположена эта просторная, теплая, захламленная, уютная мастерская, добродушный хозяин которой удивлял Ирину и ставил в тупик.

Затем она пошла вниз по улице, в который раз жалея, что не придумала одеться как-то проще, поудобнее. Хотя бы не терять сумку и вещи.

Молодая женщина в белой блузке на завязках и в сливочного цвета юбке шла навстречу Ирине, не замечая никого вокруг, – она смотрела только на экран своего телефона и одновременно строчила что-то, перебирая по экрану пальцами.

Когда Ирина обратилась к ней, та даже не сразу услышала.

– Что? Магазин? – Женщина недовольно посмотрела на Ирину, замотала головой и побежала дальше. Тогда Ирина обратилась с тем же вопросом к мужчине в деловом костюме. Но получила тот же результат. Мужчина вежливо улыбнулся, но только развел руками. Не местный. Сам хотел узнать, где тут офис Мегафона. Нет? Не знаете? Очень жаль. Только с пятого раза Ирине повезло.

Она увидела старушку, тихо бредущую по тротуару другой, перекрестной, улицы с пакетом в руке. Старушки должны знать все, в этом Ирина была убеждена, поэтому перебежала улицу и нагнала женщину уже за поворотом."

"– Магазин? Какой магазин? Тут три магазина, – с готовностью откликнулась та, услышав обозначенную проблему. – Но в «Елене» овощи – дрянь. Не ходи туда. Совсем они оборзели, ироды.

– Хорошо, не пойду! – отпрянула от такого напора Ира. Старушка уже вовсю хмурилась, вспоминая, видать, недавние сражения в пресловутой «Елене».

– А тебе чего надо-то?

– Мне чтоб с хозяйственной секцией желательно.

– Это тебе на Николоворобинский надо, – сказала бабуля после нескольких минут раздумья.

– А далеко? – уточнила Ира.

– Не очень. Пешком – минут десять. Сейчас вот пойдешь со мной, а где повернуть – я тебе скажу.

И бабуля тут же двинулась вперед, не дожидаясь подтверждения от Ирины. Та улыбнулась и потихоньку пошла следом, приноравливаясь к медленному шагу своей проводницы. Так они шли минут пятнадцать, и всю дорогу старушка рассказывала о том, что и где тут можно купить, и о том, как задрали цены и что теперь в центре города только олигархи и могут жить, разве можно такие цены потянуть, если ты обычный пенсионер.

И что все это – заговор, точно заговор, чтобы всех старых коренных москвичей из Москвы повыдавить во всякие там Новокосино, а самим тут понасажать иностранцев. Ибо у кого ж еще денег хватит тут квартиры за бешеные миллионы покупать.

– А поворачивать-то где? – спросила Ирина, начиная подозревать, что старушка вообще забыла о том, куда и зачем она ведет свою попутчицу.