Сашина мама долго молчала, ожидая, когда Ира успокоится. Затем она задала только один вопрос:

– С чего ты взяла, что мне нужна твоя дочь?

– Вы не приезжали в Санкт-Петербург?

– Ты что, в чем-то меня подозреваешь? Ты? Меня? – И она расхохоталась как сумасшедшая. – Я сижу в Москве, занимаюсь своими делами, и ты меня не волнуешь. И вообще, я уезжаю в отпуск. Не смей мне больше звонить. Ты и твоя дочь для меня – пустое место.

И все. Разговор был окончен, трубки брошены, каждый вернулся к своему собственному кошмару. Ирина не остановилась. Она пошла в полицию, сказала им, что ее бывшая свекровь – она способна на все.

Полиция пообещала проверить данные, и, вопреки ожиданиям, они выполнили обещанное. Запросили распечатку с мобильного и домашнего телефона Анны Викторовны. Результаты были неутешительными.

– Она никуда не уезжала, была в Москве все последние две недели.

– Вы уверены? – заламывала руки Ирина.

– Да, Ирина Станиславовна, мы уверены. Мы понимаем ваши чувства. Когда пропадают дети, мы хватаемся за любую соломинку. Но вы же сами сказали, что мать вашего мужа никогда не хотела этого ребенка, не желала иметь с вами ничего общего.

С чего бы ей менять свою позицию?

– Я не знаю. Не знаю, – качала головой девушка. Чем более разумными казались аргументы полиции, тем меньше она верила им. На следующий день Ира попросила Марка продать ее машину, а сама купила билет на поезд до Москвы. Деньги от машины должны были покрыть большую часть расходов.

Конечно, это было до того, как Ира встретилась с московским адвокатом в его загородном особняке. Связи и незаконный сбор информации стоят дорого, совсем других денег.

Ничего, она что-нибудь придумает.

Пустое место. Анна Викторовна считает ее пустым местом. Ирина закрывала глаза и представляла, каким холодом окатит ее несостоявшаяся свекровь, когда обнаружит на пороге своей квартиры в Пожарском переулке. Ну и пусть. Ирина была готова подвергнуться новым оскорблениям со стороны кого угодно, лишь бы найти дочь. Все, что ей было нужно, – это хоть какой-то план действий, какое-то подозрение, за которым могло скрываться что угодно. Ей просто нужно было что-то делать, она не могла сидеть без дела.

Она сходила с ума.

Но, конечно, она не ожидала добиться таких результатов.

В квартире Анны Викторовны живут квартиранты. Жили уже тогда, когда состоялся пресловутый телефонный разговор. Анна Викторовна якобы отвечала Ирине из своей квартиры, но телефон-то был мобильный. Возможно, свекровь и не покидала Москву. Может, и хотела уехать в отпуск. Но она соврала Ирине – и это факт. Теперь девушка не могла уехать, не узнав почему. Не посмотрев этой ужасной женщине в ее голубые глаза.

Больше всего Ира мечтала о том, чтобы она оказалась права.