— Признаюсь, поначалу было страшно от одной даже мысли, но потом, проанализировав поступки Эриты, Ламии, того же Ламара, многое понял. Они пожертвовали всем ради счастья, и тогда я подумал: чем хуже? Служба, должность, дворец — несомненно здорово, многие мечтают об этом, но они не заменят мне тебя, Рина.

Его слова слегка уняли волнение, от бархатистого голоса с нотками нежности и вовсе перехватило дыхание. Тем не менее мне хотелось побольше узнать о его планах на будущее.

— Ты еще молод. Чем займешься в таком случае?

— Пока не думал, — пожал он плечами. — Возможно, устроюсь учителем в военную школу или стихийником в академию. Главное, чтобы работа не отнимала много времени, и его в достатке оставалось на семью.

— Учитывая заслуги перед Мертебатом и уникальные способности, тебя возьмут куда угодно с руками и ногами. Раз упомянул академию и военную школу, значит, уже многое продумал и определился с местом жительства. Не расскажешь, куда мы держим путь? — поинтересовалась я елейным голоском.

Любимый генерал сделал круглые глаза и возмутился с плохо наигранным недовольством:

— Рина, как ты можешь? Разве тебе не должно быть неважно? Разве с милым не рай в шалаше? Шучу! Мы направляемся в Эльмаир, в небольшое поместье. Тебе понравится там. Круглый год солнце, апельсиновые и оливковые рощи, двухэтажный дом из белого мрамора с террасами, выходящими на море.

Я закрыла глаза и услышала шум волн. Губы сами собой изогнулись в улыбке. Моя жизнь начинала походить на сказку.

— Всегда мечтала жить у моря.

— Захочешь, построим термы, не хуже, чем у Его Величества, — одно предложение звучало соблазнительнее другого. — В Эльмаире действительно очень красиво, а главное, тихо. Мы будем скрыты от посторонних глаз, и нам никто не помешает свить уютное семейное гнездышко. Только должен предупредить: в доме давно никто не жил. Нам предстоит немало работы по благоустройству.

— Рядом с тобой мне ничего не страшно, — с придыханием отозвалась я и закусила губу, иначе улыбка расплылась бы от уха до уха.

Дамиан потянул меня за руку, призывая сесть рядом. Я последовала просьбе и устроилась у него под боком, положив голову на мужскую грудь.

— Значит, решено: едем в Эльмаир. Но по пути заглянем в храм. Я хочу, чтобы в наш дом ты ступила в качестве Морены Майе.

Сердце незамедлительно запело от восторга, в ушах зазвучала музыка, в животе запорхали бабочки. Это точно не сон? Может, я сплю?

Я слегка отпрянула от генерала и оторопело уставилась на него:

— Не помню, чтобы ты признавался в любви или делал мне предложение."

"— Я отдал тебе самое ценное, что у меня было: кулон матери, который, надеюсь, сбережешь для наших детей. Неужели это не признание в любви? Мне больше нечего предложить тебе, Рина.