Чтобы взглянуть ему в лицо, Ксении пришлось задрать голову.

– Еще немного, и я пойду, – заплетающимся языком пробормотала она.

– Главное, чтобы ты ушла отсюда своими ногами, – добродушно заметил Тарас. – Или мне снова придется вызывать тебе такси?

– А как насчет того, чтобы проводить даму до дому? – хохотнула Ксения. – Не хочешь сегодня побыть моим телохранителем?

– Погода не располагает к прогулкам, – покосился на темное окно Тарас.

Ксения рассеянно проследила за его взглядом. Главная площадь Клыково едва просматривалась в бледном свете желтых фонарей, тонущих в густом тумане.

Тарас потянулся за пустым бокалом, но Соловьева проворно выхватила его из-под толстых пальцев бармена.

– Этот я допью. – Она криво подмигнула Стахееву, затем опрокинула в рот последние капли. – А вот теперь мне, пожалуй, и в самом деле достаточно. Запишешь на мой счет?

– Как всегда, – миролюбиво улыбнулся Тарас. – Иди уже. Мать, наверное, заждалась?

– Пойду. – Ксения слезла со стула и покачнулась.

– Может, все-таки такси? – предложил бармен.

– Нет, – покачала головой Соловьева. – Мне не помешает немного проветриться.

Ты ведь знаешь мою мать.

Тарас рассмеялся. Он действительно отлично знал Нину Андреевну Соловьеву и много раз слышал, как та отчитывает свою непутевую взрослую дочь. Мать Ксении отличалась суровым характером, такой лучше было не перечить.

Соловьева забросила на плечо сумку и нетвердой походкой зашагала к выходу под неодобрительными взглядами посетителей.

– Спокойно ночи, уроды! – крикнула она уже в дверях так, что все вздрогнули. – Сейчас я уйду, и можете мыть мне кости!

И, издав короткий смешок, Ксения практически вывалилась под моросящий дождь.

Пусть знают, что она плевать на них хотела! Соловьева подняла повыше воротник куртки, втянула голову в плечи и побрела через площадь, а потом по улице.

Как же она ненавидела дождь! И этот городок – тоже. Она уже неоднократно уезжала отсюда, намереваясь начать новую жизнь в каком-нибудь другом городе. Но всякий раз возвращалась несолоно хлебавши. Будто над ней нависло какое-то проклятие. Или карма у нее такая? Ксения натворила в своей жизни немало всего… Плохого и странного… Может, судьба заставляет ее расплачиваться за содеянное?

Ксении всегда хорошо платили за выполненные поручения, но эти деньги не принесли ей счастья.

Кто знает, как все обернулось бы, если бы она нашла в себе силы отказаться исполнять чужую волю? К сожалению, деньги для Ксении всегда имели первостепенное значение. У нее не хватало воли отказаться от денег."

"Но к чему вспоминать былое? Столько лет прошло. Самое время оставить прошлое в прошлом и смотреть в светлое будущее. Сейчас она придет домой, рухнет на диван в гостиной и хорошенько отоспится.