— Да, мэлл, я очень хорошо расчесываю животных, — тепло улыбнулась девушка и сразу преобразилась.

На мой вопросительный взгляд она пояснила:

— У моей прежней хозяйки, пусть облака ей будут пуховыми перинами, — осенила она себя знаком богини, — были маккенские шпицы, у этой породы очень пушистая и с трудом поддающаяся расчесыванию шерсть. Чтобы расчесать одну собаку, нужно потратить по часу утром и вечером. А таких собак у нее было семь. Ни у кого не хватало терпения. И только у меня они спокойно сидели и получали удовольствие от процесса.

Девушка даже прослезилась от теплых воспоминаний.

— После смерти хозяйки шпицев раздали, а всем слугам пришлось искать новую работу.

— Понятно. Мне кажется, вам отлично бы подошла работа грумера — это тот, кто выполняет услуги по уходу за животными.

Глаза девушки загорелись.

— Я слышала о таких, но в столице меня не взяли. Слишком большая конкуренция, а опыт у меня только на словах, — грустно вздохнула под конец девушка.

— В Магистратуме нет ни одного. А декоративных собачек у наших тетушек много, и поухаживать за ними некому. Нашего кота Фуню я бы тоже принесла к хорошему грумеру, нам он в руки не дается, чтобы постричь колтуны на лапах.

— О, с этим я справлялась на раз-два. Хотите, я научу вас, как обращаться с такими животными? Надо лишь… — пришла в воодушевление девушка, и я засмеялась:

— Нет, увольте. Как сказал граф, каждому свое. Но если бы вы тут обосновались, мы бы к вам обратились.

— Это интересная идея. Смелая. Мне надо обдумать. — В голосе девушки слышались робкие сомнения.

— Если решитесь, подскажу, где вам снять хорошую уютную квартирку, я как раз ее пару дней назад освободила.

Тетушка Амарэтта, хозяйка, — чудесная женщина, все вам расскажет. И станет первой клиенткой, у нее как раз имеются два карликовых пуделя.

— А давайте! — решилась девушка. — У меня, правда, с деньгами туговато… что-то, конечно, отложено… Но здесь ведь не столичные цены, может, и хватит и на квартиру, и на открытие салона.

Я объяснила девушке, где находится особняк тетушки Амарэтты и постоялый двор, если она не решится ехать к Амарэтте на ночь глядя. Написала адреса и записки к тетушке Амарэтте и дядюшке Пончитто.

— Деньгами на открытие я вас ссужу, — пообещала я. — За это Фуня станет вашим любимым клиентом.

— Ой… Конечно… — смутилась девушка.

Мне все равно уже некуда было девать сбережения. Я копила, чтобы оплатить услуги профессора Бэконатти, но не срослось. Чего деньгам без дела лежать, если они могут кому-то помочь осуществить мечту."

"Мы попрощались с девушкой, договорившись, что она в течение завтрашнего дня обдумает идею, посмотрит город, познакомится с местными, и если решится, то придет ко мне за ссудой.