Потому что он знал, что мои чувства к Риву — настоящие. Самые что ни на есть настоящие. Я и сама это понимала, но отчаянно хотела верить в сказку, придуманную проводником, потому что слишком безумной казалась мысль, что я могу влюбиться в демона.

Самого невероятного высшего демона!

— Не нравится мне твоя улыбка, — прокомментировала Роз, нахмурившись. — Слишком счастливая.

Счастливая… Но улыбка быстро погасла, едва я вспомнила, что Ривадавир там, в опасности. Рив точно пройдет, я в нем не сомневаюсь, однако всё это мне категорически не нравится. Зато Повелитель действительно пожалеет, что втянут меня в Гонку, ведь если до этого Рив не желал даже участвовать, то теперь сделает всё, чтобы победить.

— Роз, отпусти меня. Давай найдем Рива и уговорим его стать Повелителем.

— Не получится. Во-первых, никакие уговоры на него не подействуют, только вот такой грубый шантаж с тобой в качестве приманки. Во-вторых, третий виток уже начался, я ничего не могу сделать. Древ заменил ключ на тебя, теперь ты — главный приз. Все это почувствовали, в том числе и Ривадавир. Так что он уже спешит сюда, невзирая ни на какие препятствия.

Я готова была взвыть. А если придет не он?! Нет-нет, это глупые мысли! Рив самый сильный, он придет первым, однако… почему сердце так глупо ноет? Мне страшно. Страх за любимого человека намного сильнее, чем страх за себя.

— Всё равно поступать так с ним — бесчестно и подло, — произнесла осипшим голосом. — Ты неправа.

— Знаю, — кивнула Азороза. — Но за это меня многие поблагодарят, уж поверь. Никто не хочет видеть на престоле Рогора.

Ривадавир

Сюрикен пролетел в паре миллиметров от меня. Мне даже не пришлось уворачиваться.

— У тебя всегда были проблемы с меткостью, — произнес, глядя прямо перед собой, хотя прекрасно чувствовал, что Рогор был справа, метрах в тридцати. Сидел на широкой ветви дерева. — Так и будешь ждать там или, может, спустишься?

Нарочито расслабленная поза, но внутри все мышцы натянуты, как тетива. Сейчас мне хотелось стать Повелителем как никогда прежде. И всё из-за одной души, которая достанется в награду победителю.

Магические жгуты подступали. Я делал вид, что не чувствую чужеродную магию, а когда она подошла на нужное расстояние, выпустил заклинание, а сам прижался к земле. Взрыв от столкновения магий снес всё в радиусе десяти метров и прошелся волной дальше. Вспорхнули с веток птицы, деревья как подкошенные повалились, мелкое зверье разбежалось в стороны, а листья взлетели вверх и опали на землю, кружась словно в испуге.

Именно этот момент выбрал Рогор для нападения. Я прислушивался к его едва слышным шагам, отразив удар меча слева сгустком магии. Я не любил оружие: его порой невозможно контролировать. Один неверный взмах — и голова летит с плеч.