Чтобы первый этап считать полностью завершенным, нужно стать аристократом. И тогда с покупки земли в Сибири начнется следующий этап…

Но если не брать в расчет мой социальный статус, в каких-то направлениях я уже на третьем этапе. У меня есть друзья, принадлежащие к правящим родам четырех княжеств. А благодаря нашей с Арвином спонтанной идее собрать звезд турнира для совместной тренировки – моя «сеть» расширится. Обязательно позовем на тренировку княжича Астраханского. Сдается мне, при правильном подходе Урусов согласится.

Как и Шереметев.

Итого уже пять княжеств плюс Петроград.

Да, сыновья правителей, а уж тем более дочки – это, конечно, не сами правители, но точно не последние люди империи.

Я обвел взглядом просторный зал. Многие из этих аристократов хотят поздравить меня с победой. Вот и первая «делегация» уже направилась в нашу сторону…

Из этих знакомств тоже может выйти толк.

После Кремлевского приема боярыня Морозова ехала домой, с комфортом расположившись на заднем сиденье своей роскошной «выходной» машины. Сын, порядком уставший за этот долгий день, посапывал, привалившись к теплому боку матери. Ничто не мешало Екатерине предаться свежим воспоминаниям о произошедшем на приеме.

– …Таким образом, после праздничных каникул я направлю все необходимые бумаги в комиссию по изменению сословия, – негромко, но уверенно сказал отец.

На миг Аскольд удивился, а затем спросил:

– Не станет ли это проблемой, Алексей Денисович?

Отец хмыкнул и ответил:

– Не станет. И хочется верить, что комиссия примет единственно верное решение. Достойное деяние вы совершили, уже являетесь претендентом, финансы, компании и теперь даже собственный дом у вас есть. Вы абсолютно готовы получить личное дворянство.

– Благодарю, Алексей Денисович, – с достоинством ответил Аскольд.

– Не стоит, молодой человек. Считайте, что я просто вернул долг.

Екатерине удалось познакомить отца и Аскольда, отцу удалось провести этот короткий разговор подальше от лишних ушей…

И все же на душе скребли кошки.

Достав мобильный телефон, боярыня быстро нашла в записной книжке нужный контакт.

– Привет, пап. Ответь, пожалуйста, у тебя в самом деле не будет проблем?

Несколько секунд трубка молчала. А затем Екатерина услышала тяжелый вздох.

– Катя, вы с этим парнем очень похожи. Неужели мать права?

– В чем? – не поняла Морозова.

– Она считает, что вы можете иногда проводить ночи вместе, – безапелляционно заявил министр.

– Леша! – фоном раздался недовольный женский возглас, затем послышалось какое-то шебаршение, и Екатерина услышала голос матери: – Не слушай его, Катюш. В дела твои и твоего рода мы не лезем.

Боярыня Морозова протяжно выдохнула и серьезным тоном проговорила:"

"– Папа, ответь на мой вопрос, пожалуйста.