"Глава 1

Вбежав в комнату, я осмотрелась и остановила взгляд на матушке, спокойно вышивающей в кресле у окна. Она даже не подняла голову и вообще никак не отреагировала ни на мое появление, ни на ударившуюся о стену дверь.

Графиня Мерек все еще дулась, что характерно, на меня. Ну не хочу я до замужества сидеть за пяльцами, как матушка, хочу учиться! Но для поступления в Высшую женскую академию Крыльев нужно разрешение обоих родителей. Отец покривился, но дал, а вот мать — нет. Более того, неделю назад устроила знатный скандал по этому поводу и чуть не обратилась в процессе. Даже папа почел за лучшее пока не спорить, понадеялся, что сможем уговорить, когда она успокоится.

Не понимаю, в чем проблема, ведь Академия Крыльев древнее и очень уважаемое заведение и, что немаловажно, женское. Раз в год оно проводит набор урожденных дракониц из самых знатных родов. Нет, поступить туда может кто угодно, даже полукровки, но приоритет имеем все равно именно мы, потому что хорошо платим. Там обучают и выпускают квалифицированных целителей, артефактников, рунологов, пространственников, портологов — в общем, специалистов, без которых невозможен магический прогресс в забарьерье.

Были и другие учебные заведения, в основном для тех, кто владел только основами магии и не мог в силу малого резерва принимать боевую форму. Но дочери графа Мерека поступать туда было бы не по рангу да и просто стыдно. Несмотря ни на что я буду учиться в Крыльях!

Поэтому в любое другое время я бы оставила мать в покое и вернулась к вопросу своего зачисления на первый курс позднее, но тут знатную пакость сделал до этого горячо любимый папочка. И сейчас мое обучение в Крыльях под большим, я бы сказала, огромным вопросом.

— Ма-а-ам! — Я подбежала к графине и плюхнулась на софу рядом, на что женщина лишь поморщилась, но от вышивки не оторвалась. — Ну ма-а-ам! Что происходит, а? Скажи, что это шутка!

— Ты уже собрала вещи, как сказал отец? Завтра утром ты должна быть готова к отбытию,

— откликнулась мать бесцветным ровным голосом. Она всегда так говорила, когда была

сильно расстроена или зла. Да что там, уверена, она сейчас в тихом бешенстве и продумывает изощренную казнь для отца. Ну и для меня заодно.

— Папа не может так со мной поступить!

— Тем не менее это его приказ. Я полагаю, если бы ты не подняла тему о Крыльях, он бы и не вспомнил, что его дочь можно отправить учиться, — ехидно поддела мама.

— Вряд ли это как-то связано. Ты не знаешь, почему он так решил? Может, что — то случилось?

— Вот и спросишь его, как вернется из столицы.

— Но почему именно туда?! Не хотел бы отпускать — оставил бы дома.

— А потому, дорогая дочь, что за тобой кто — то должен присматривать.