Вам придется принять дар тайком, безо всяких церемоний. Надеюсь, поездка в королевский дворец вас утешит?

Наказание от ректора имело еще одну неприятную сторону.

С опечатанным даром Уна, разумеется, не могла присутствовать на уроках по магии и волшебству, но это не означало, что потом никто не спросит у нее пропущенных тем. Спросят, еще как. Поэтому Уна решила отправиться в библиотеку и самостоятельно подготовиться по тем предметам, от которых была временно отстранена.

Проходя по коридорам академии, прижимая к груди стопку книг, девушка думала, что за ее спиной все будут перешептываться и показывать на нее пальцами, обсуждая ее наказание, но отчего-то ее клеймо особого внимания не привлекло.

Казалось, что всем было все равно. Верно, наказания здесь были обычным делом.

В одном из коридоров ей встретился вчерашний знакомый, Виктор. Юноша был бледен, глаза его покраснели от усталости и недосыпа, но свое клеймо он нес не на лбу, а накрепко зажав в руке. Под растрепанными волосами Виктора все еще виднелся алый след — отпечаток от черного ромба, который оставался впечатанным в кожу студента более полусуток.

Уна знала, что достаточно было бросить осколок техноброни Аргента на пол, и магистр призвал бы его к себе сам, но Виктору, верно, было очень важно вручить ректору печать лично. Поэтому он молча смерил Уну злым взглядом и прошел мимо, гордо подняв голову. У него вышло. Получилось.

«Упрямый какой, — подумала Уна. — И гордый. Значит, останется тут, в академии».

В тишине библиотеки девушка почувствовала себя свободнее. Выбрав стол поближе к окну, она удобно расположилась, раскрыла книгу, но позаниматься ей не дали.

— Значит, хотим быть примерной и прилежной ученицей, так?

Алый принц, взявшийся из ниоткуда, по своему обычаю неприятно, колко, уселся напротив и уставился своими светлыми бессовестными глазами в лицо оробевшей Уны.

Девушка оглянулась — она могла поспорить, что когда она вошла, никого в библиотеке не было. Выходит, что Демьен прятался, или — вот же странно! — украдкой следовал за ней, рассчитывая поговорить наедине.

— Ваше Высочество… — промямлила она, но Демьен, поморщившись, перебил ее, тряхнув головой.

— Поменьше раболепия в голосе, — отчего-то зло произнес он.

 — Здесь я не принц, а такой же студент, как и ты, и притом не самый блестящий. Твой техномажонок имеет все шансы обойти меня по очкам в первый же год обучения. Так что если увидишь меня, не обязательно падать ниц. Поняла?

— Да, Ваше Высочество, — ответила Уна, и Демьен снова недовольно поморщился.

— Ладно, — произнес он. — Теперь к делу. Родерик.

— И что с ним?..

— Глупая девчонка! Все забыла? Магистр Аргент и твой технмажонок утверждают, что он некромаг! — дразнясь, ответил Демьен.