- Решение принято, и третье испытание не проходят две Избранницы. – Тут он замолчал, давая девушкам повод вдоволь поволноваться. – Из-за возникших обстоятельств дальнейшее пребывание на Отборе Аннэ, принцессы Клайора, не представляется возможным, – наконец, с сожалением произнес архимаг.

Обстоятельств он так и не озвучил, но я их прекрасно знала. Аннэ с ее непереносимостью Светлой Магии совершенно не годилась в жены принцу Айдару. Но кого же еще выкинут с Отбора?!

Взглянула на побледневшую Тессу. Поджатые губы девушки превратились в тонкую, бледную полоску, а ее растерянный вид совершенно не вязался с очередным нарядом «королевы».

Она тоже не знала и тоже боялась! Посмотрела на растерянную Асту, на застывшую, словно посеревшую, Ингрид, затем перевела взгляд на Йорунду. Кажется, лишь одна принцесса Утрума выглядела вполне уверенной в себе.

Но, если думать логически, Темных все же не должны выгонять сегодня – мы ведь прошли третье испытание!

Или же…

Быть может, тот поцелуй на острове был… прощальным? Именно таким образом Айдар благодарил меня за все мои «старания» перед тем, как расстаться навсегда.

А потом еще и прощальный подарок, и это письмо со странным словом «позже»...

Ведь «позже» вполне может не настать никогда!

- Сегодня нас покидает Ингрид Боттен, – заявил архимаг Торстейн, прекратив мои терзания, совершенно не подходящие для Темной ведьмы. – Поведение, недостойное Избранницы Светлых Богов, не позволяет ей остаться на Отборе и продолжать испытания!

Я взглянула на застывшего Айдара, после чего опустила глаза и принялась крутить подаренный мне браслет.

Застежка у него была такой маленькой, что я все никак не могла ее отыскать! А еще я думала… Будь сегодня испытание «Ум», я бы точно его провалила. Причем с треском, потому что…

Кажется, я полная дура!

Тут Ингрид, которую выгоняли с Отбора, завыла во весь голос, заявив, что так нечестно. Нечестно! И она не понимает причины, почему должна уйти именно она, ведь она не сделала ничего плохого!

- Так рассудили устроители, – строго заявил архимаг Торстейн.

Айдар молчал. Смотрел на нее, не спуская глаз.

- Это все Темные! – неожиданно завопила Ингрид, то ли не выдержав пронзительного взгляда принца, то ли увидев, как к ней направляются маги. – Это Темные во всем виноваты! Они задурили вам голову, Ваше Высочество! Но ведь вы – Светлый. Так не позволяйте Тьме взять над вами верх! – Тут Ингрид обвела взглядом наш ряд. Уставилась на меня, и я поразилась ненависти, исказившей ее лицо.