Легкое, нежное касание губ, мое изумление, бешеный стук сердца, а затем наслаждение узнавания…

Но… Почему? Почему он меня поцеловал?! Неужели я ему настолько нравлюсь? Или же Айдар так сильно проникся сочувствием к Лиррит Стенстед, которой порядком досталось от Светлых фанатиков, что решил успокоить ее таким вот незамысловатым образом? Или же… Быть может, он уже перецеловал всех своих невест, и осталась лишь одна я такая, нецелованная, вот он и исправил оплошность?

Я и еще Эльга, она бы мне сказала…

Но спросить у Айдара на острове у меня не получилось.

Не успела – к нам направлялось несколько магов с явными намерениями получить дальнейшие указания от принца. И Айдар, разжав объятия, пообещал, что мы обязательно поговорим позже.

Позже…

Какое же это все-таки странное слово! Оно могло значить что угодно – и через минуту, и… Когда угодно! Но, оказалось, принц уже приходил ко мне вчера вечером.

- Вы так сладко спали, госпожа, – заговорщически сообщила мне Тея, – что принц не стал вас будить. Оставил вам записку и подарок. И не только он…

По ее словам, после ухода Айдара в мою комнату заглядывал еще и лорд Смарен, но и мой фальшивый отец тоже не удосужился поднять меня с кровати.

И он тоже оставил мне записку!

Выходило, вчера в моей комнате образовался целый проходной двор, а я проспала все на свете. Чертова успокоительная настойка архимага Торстейна!

«Ты выглядела такой милой и беззащитной во сне, и я не решился тебя потревожить, – писал мне Айдар. – Поговорим об этом завтра. – Выходило, уже сегодня. – Оставляю тебе небольшой подарок. Надеюсь, он поможет хоть немного скрасить твои воспоминания о произошедшем на острове».

К записке прилагалась небольшая бархатная коробочка, а в ней – изумительной красоты бриллиантовой браслет и сережки. Налюбовавшись на игру света на его многочисленных гранях, я попросила Тею защелкнуть маленькую застежку. Надела сережки, встала с кровати и отправилась к туалетному столику.

Той девице с изумленным взглядом и растрепанными косами, что отразилась в зеркале, еще никогда не дарили подобной красоты!

Улыбаясь, взяла свиток с запиской от Йесге Смарена. Айдар сообщил мне еще на острове, что лорда нашли полуживого, с поломанными костями и с ножевым ранением в одной из канав в районе, в который приличным девушкам ходить не рекомендуется.

Но мой названный папочка все-таки выжил.

«Вчерашний день, дочь моя, твой отец провел в королевской лечебнице. Благодаря стараниям магов Его Величества мне все же удалось вернуться к жизни. Кости мои тоже срослись, и я снова вышел на охоту. Те, кто это сделал, жестоко просчитались – Смаренов так просто не убить! Мы не прощаем своих врагов, и я обязательно их найду.