– Мне кажется, вчера ты пребывала в месте, далеком не только от реальности, но и от меня. Поэтому нам стоит повторить! Закрепить, так сказать, результат, пока мы с тобой оба в сознании и при крепкой памяти.

И он повторил. То есть, мы повторили... А потом еще раз повторили, чтобы закрепить уже наверняка. Ну, пока в сознании... Правда, насчет памяти вскоре я засомневалась, потому что мы повторяли тот поцелуй так долго, пока совершенно непостижимым образом – и не помню, как! – я не оказалась у Айдара на коленях.

- А как же Тесса? – спросила у него, когда он меня все же отпустил. Усадил рядом и снова смотрел так, словно не мог налюбоваться.

Мне же захотелось прижаться к его груди, но, вспомнив указания леди Риблин, отодвинулась. Поправила платье и выбившиеся из прически локоны.

И когда это она успела… так растрепаться?

- При чем тут Тесса? – удивился Айдар.

- А вы случайно не забыли о своей помолвке, мой принц?"

"- О какой еще помолвке? До этого дня я не страдал от провалов в памяти, но если ты утверждаешь, что помолвка была… Будь так любезна, напомни, с кем именно?

Кажется, он вовсю забавлялся, но мне было совсем не до смеха.

- С Тессой Холмлунд, – вполне любезно подсказала ему.

– Почему бы мне и не напомнить, раз уж принц Астора страдает провалами в памяти!

- С Тессой? – удивился он. – С чего ты взяла? Мы никогда не были с ней помолвлены! Лиррит, ты смотришь на меня так, будто собираешься вот-вот приложить заклинанием Правды.

- Может, и собираюсь, – ответила ему уклончиво. – Потому что, мне кажется, не помешает!

Тут он расхохотался.

- Но за что?!

- За то, что по Восточному Крылу уже давно и крайне упорно ходят слухи о вашей помолвке. Но если это всего лишь слухи и вы не помолвлены…

Айдар покачал головой.

- Клянусь Светлыми Богами, ничего подобного не было!

- Ах так, то… Тогда я знаю, кто их распускает!

Конечно же, сама Тесса, кто же еще?! Наша бессменная «королева», которая уверенно и с удовольствием подавляла своих соперниц, демонстрируя им свое превосходство. И распускание слухов – ее рук дело! Причем настолько умелое, что даже сам лорд Смарен поверил.

- Мы с Тессой давно дружны, – Айдар с улыбкой вглядывался мне в лицо. – Она – младшая сестра одного из моей Четверки.

Кивнула.

- Знаю. Лорд Томас Холмлунд.

- Да, она его сестра, и одно время мы довольно часто с ней встречались.

Точнее, я все время на нее натыкался в местах, где, по-хорошему, ее не должно было быть. Но между нами никогда и ничего не было.

- Похоже, она бы не отказалась…

- Но и я прекрасно знаю еще одного, кто бы не отказался!.. – тут Айдар поймал меня за руку и красноречиво уставился на кольцо архимага Мунсена.

- Он дал мне его вчера, на пляже, – пожала я печами, но рассказывать о настойчиво навязываемом мне свидании не стала. Как же все-таки хорошо, что он не помолвлен!..