— Злюсь? — Я искренне удивился. — С чего ты это взяла?

— Я же знаю, как ты хотел победить в том деле, — выдавила сидящая на кровати передо мной девушка.

— А разве мы не победили? — задал ей встречный вопрос, чем, похоже, сбил девушку с толку.

И снова она отвела глаза в сторону, не решаясь встретиться со мной взглядом.

Откинувшись на спинку кресла, посмотрел в потолок.

— Лиза, послушай меня, — медленно проговорил я. — Ты поступила абсолютно правильно.

— А? — не поняла она. — Что?

— Всё правильно сделала, говорю.

— Я думала, что ты будешь сердиться…

— Да с чего я буду на тебя сердиться-то? — вздохнул я.

— За то, что… ведь эта сделка, когда я согласилась… — Она прикусила губу и запнулась, словно не могла подобрать подходящие слова. — Когда я согласилась, то украла у вас твою победу. Я же видела, как сильно ты хочешь выиграть и…

— Что есть победа, Лиз? — спросил я её в ответ, а затем добавил: — Ты ведь понимаешь, почему эта сделка — это, вероятно, действительно правильный для тебя выход?

Её голова дёрнулась в отрывистом кивке. Кажется, что-то блеснуло на её глазах.

— Я хочу начать жить нормально, — с чувством произнесла она.

 — Жить заново.

Услышав её ответ, я искренне улыбнулся.

— Ну, вот видишь? Значит, ты всё сделала правильно. Да, я хотел победить. Я азартный человек, Лиза. И если бы сказал тебе сейчас, что не жаждал посадить этого урода за решётку за то, что он делал… то нагло бы солгал тебе в лицо. А врать я ненавижу.

Я наклонился к ней и протянул руку, бережно взял её ладонь в свои пальцы.

— Послушай меня. Моя первоочередная задача — это не победить Меркулова или Лаврентьева. Моя работа — это обеспечить соблюдение твоих интересов.

В первую очередь. В последнюю. В любую. Понимаешь?

Она нервно сглотнула и быстро закивала, а я ощутил идущее от неё облегчение.

— Да.

— Вот и правильно. Ты молодец. И не должна думать о том, нравится мне твое решение или нет. Доволен я им или нет. Это вообще не имеет никакого значения. Самое важное, чего хочешь именно ТЫ!

Сделав ударение на последнем слове, я посмотрел ей прямо глаза, чуть крепче сжав дрожащие пальцы в своей ладони.

— И ты всё сделала правильно. Ещё раз. Ты. Всё. Сделала. Правильно. Ты отказалась от злости и жажды мести за произошедшее.

Выбрала хорошее и, я очень на это надеюсь, счастливое для себя будущее. Так чего ещё мне желать, если это твои интересы и желания? Каждый человек имеет право на то, чтобы быть счастливым.

В ней всё ещё боролись противоречивые чувства.

— Но…

— Без «но». Лиза, — мягко, почти нежно перебил я её. — Ты прошла через такой кошмар, какой мало кому пожелаешь. И после всего этого выбрала будущее вместо прошлого. Если хочешь знать моё мнение, то я горжусь тобой. Правда.