Между мохнатых темных бровей Алмаса залегла страдальческая складка.

— А… не понял.

— Хочу кирпич покласть.

— Вы ж сами говорили сколько раз, что правильнее — положить.

— Давай положить, — не стал спорить Андрей. — Работы дай, говорю, начальник.

Алмас некоторое время молча смотрел на своего начальника. Потом медленно кивнул.

— Напомните, какой у вас разряд?

— Никакого. Твои ребята показывали, как класть. Для общего развития.

Алмас вздохнул.

— Значит, на фасадные нельзя. Ладно, пойдёмте, найду вам какой-нибудь темный угол.

***Нет лучше средства, чтобы утихомирить клокотание внутри, чем простая физическая работа. Грушу в зале околачивать — это для тех, кто не может сделать ничего полезного. Бесполезное Андрей презирал. А поэтому методично плюхал раствор, ровнял мастерком, клал кирпичи. Ей-богу, кирпичи созданы для того, чтобы мужик смог не сдохнуть, когда ему враз сворачивают мозг и жизнь. И Андрей ряд за рядом клал кирпичи.

***— Для человека без разряда очень даже неплохо. На твердую четверку. С маленьким минусом. Еще объема работы дать?

Андрей привалился к стене. Поясница ныла. Руки ныли. Все ныло! На площадке уже включили прожекторы. Люди заканчивали работу в сумерках.

— Не надо. Все равно ж кончаем работать.

— Кончаем. Уже и ИринПална спустилась. Искала вас, кстати, Андрей-джан.

Андрей вздохнул.

— Ладно, тогда пошел вниз.

***— Когда ты уже бросишь?

— Своих воспитывай. А мне пятьдесят один, меня воспитывать поздно.

— Мои не курят.

— Уверен?

Андрей не стал отвечать. Они сидели с Ириной Павловной на обломке бетонной сваи. Ирина курила, Андрей крутил в руках сорванный длинный сухой стебель.

— Что у тебя случилось?

— А с чего ты решила, что у меня что-то случилось?

— Все стройка гудит — прораб приехал злой как черт и кирпичи кладет. Где руками, где матом. Народ нервничает.

— Все в порядке, — буркнул Андрей. — Все в порядке. Аванс вон завтра. Стопудов будет, я с бухгалтерией сегодня говорил.

— Андрюх, — Ирина втоптала в землю окурок. Судя по тону, это же она собиралась сделать и с его самомнением. — У нас с тобой это какой объект по счету? Второй?

— С памятью у тебя все в порядке. Пока, по крайней мере.

Андрей получил чувствительный тычок крепким крановщицким локтем в бок.

— Сколько раз я тебе сопли из-за пацанов твоих вытирала?

— Не было соплей!

— Я в душе не гребу, что там у тебя из носа бежит в такие моменты, может, мозги вытекают. Сколько раз я в больницу с тобой и с пацанами ездила?!

— Да такое было всего раз! Два… Три.

— Ну и что ты мне тут по ушам ездишь! Что случилось? С кем? Старший, младший?

Андрей не удержался от шумного вздоха."

"Еще пару часов назад… Ну, наверное, старший. Еще сегодня с утра Андрей планировал обсудить с Мариной брекеты Демьяна.