Я, конечно, понятия не имею, где он. Спрашивать никого не могу. Кроме Натальи Никаноровны, но в данном случае обойдусь без бабули. Насчет нее вообще теперь есть возросшее опасение. Отсутствие информации напрягло меня гораздо больше, чем страшилки про Белиала. Однако, Николай — личный водитель Тихонова. Служит у него последние три года. Значит, предположительно, мог возить Никиту Пахомовича в том числе на место прежней дислокации Иваныча. На это и рассчитывал. Если вдруг оказалось бы, что я ошибся и Коля попросил бы уточнить адрес, как-нибудь выкрутился бы. Но он спокойно завел машину и тронулся. Значит, все верно я спланировал. Ну, что ж. Теперь дело за малым. Всего лишь найти следы этой дурацкой книги. Надеюсь, детский дом что-то даст.

Глава 16

— Эй, пацан. Стой!

Поймал за плечо пробегающего мимо подростка. Выглядел он, конечно, очень художественно. Кепка, штаны, подвязанные веревкой, которые ему точно были велики на пару размеров, рубаха, заправленная одним концом. Лицо — чумазое, будто возился в грязи.

— Чего тебе? — Шмыгнул носом, а потом скинул мою руку уверенным жестом.

— Где ваш главный? Директор имею в виду.

— Почем мне знать. Иди вон в дом. Там, наверное.

Пацан сплюнул на землю, а потом рванул по каким-то своим, судя по скорости, очень важным делам.

Место, куда нас с Лизой привез Николай выглядело несколько гротескно. С одной стороны, дом явно ранее принадлежал дворянской семье. В три этажа, длинный фасад, два крыла буквой «п» уходят вглубь. Перед крыльцом старый, заброшенный фонтан с одиноко стоящей в середине античной статуей, вид которой вызывал желание отмыть ее или хотя бы очистить от грязи. Дорожки заросшие травой. Кусты, некогда имевшие художественную форму, теперь просто беспорядочно росли в разные стороны.

По территории бегали, занятые своими «серьезными» делами пацаны от десяти и где-то до пятнадцати. Чисто пацаны. Девчонок не наблюдалось ни одной. Похоже, у них тут разделению по половому признаку.

Не знаю, что я ожидал увидеть в заведении подобного толка, но все же, наверное, как минимум, более радостной картины. Из разряда того пионерского прошлого, которое показывали в фильмах. Дети — в белых рубашках, брюках со «стрелками». Причесанные, умытые, с красными галстуками на шее. Советский союз же. А тут такое впечатление, будто по всей Москве собрали шпану, мечтающую, где-то что-то стырить, и уж точно не встающую на зарядку утром под бодрый звук горна. Со стороны глянуть — чисто потенциальные малолетние бандиты.

Николай высадил нас перед высоким забором с воротами и калиткой. Табличка сообщала посетителям, что это — первый образцовый детский дом. Да уж… Образцовый. Как же тогда выглядят среднего уровня заведения.

— Ладно, пойдем в дом.