— Мы тут собрались только ради одного вопроса. Когда и как объявить о случившемся. Можно приурочить к следующему балу, чтобы у вас было время отдохнуть…

— А можно вообще не объявлять об этом? — Спрашиваю я.

И ловлю три удивённых взгляда.

— Просто не думаю, что жизнь Искры — это действительно то, о чём я мечтала бы. Я же могу исполнять эти обязанности тайно? Будут знать несколько священников и те, кто находится здесь.

— И два адепта, которые были с нами, — добавляет ректор.

— Стефан точно никому ничего не расскажет. С Крисом надо поговорить.

— Это не так безопасно, — возражает принц."

"— Я согласен со своей невестой. Безопасность возьму на себя. Предыдущей Искре не помогли привычные меры, к ней пробралась Ария и провела ритуал. Кто знает, может быть, в её окружении были и другие чёрные маги.

— Искра — это не только источник благодати и тот, кто направляет сюда магическую энергию, — медленно начинает принц. — Это политическая фигура. Боюсь, однажды мне придётся обратиться к вам с просьбой раскрыть свою личность.

Он говорит серьёзно, но, судя по всему, он согласен?

— Договорились, — выдыхаю я.

Надеюсь, к этому времени я привыкну. Сейчас я немного потеряна, привыкаю к тому, что мне не надо думать о том, как бы не выглядеть злодейкой, к тому, что от Ульриха я чувствую только заботу, явной угрозы больше нет.

— И я так понимаю, вы передумали разрывать помолвку? — Принц опускает взгляд на наши сцепленные ладони.

— Да, Ваше Высочество, — Серьёзно отвечает Ульрих. — Я прошу вас проводить мою невесту к алтарю, так как её родители отказались от неё.

— Подожди, — начинаю я паниковать. — Я, конечно, согласна, но пока не готова. У нас же даты свадьбы ещё нет, зачем просить Его Высочество о таких обременительных вещах?

— Я с радостью проведу вас к алтарю, — вставляет принц.

— Дату можно сдвинуть на более ближнюю. Я не готов ждать окончания академии, — хмурится Ульрих.

— Думаю, мне пора, — встаёт ректор.

— Подождите, я с вами, — я тоже подскакиваю и шёпотом добавляю в сторону ректора. — Хотела поговорить о вложениях в землю…

Родители, как только узнали, что я выхожу за Ульриха, хотели встретиться и вернуть меня в семью, но я отказалась. Не стала даже встречаться с ними. Может быть, позже, когда пройдёт время, я смогу спокойно выслушать их версию.

Стефан и Крис доучились вместе со мной. Ульрих сохранил в секрете то, что Стефан использовал чёрную магию, но продолжил за ним следить. Если здесь и была вина Стефа, то он уже поплатился: на нём висит запечатанное проклятие чёрного мага, снять которое может и не выйдет за всю жизнь, а печать придётся всё время обновлять.

Я выбрала нового Хранителя. Им оказалась давняя подруга Ульриха, Мариша.